Esta patología afecta a 3 de cada 10 personas. Esto quiere decir que el 30% de la población tiene cifras por encima de 140/90. Si bien cualquiera puede padecer HTA, hay ciertos grupos que presentan mayor riesgo. Entre éstos se cuentan las personas con malos hábitos (en relación a los factores de riesgo), los hijos de hipertensos y los adultos mayores que tienen arterias rígidas.

El 17 de mayo se celebra una vez más el Día Mundial de la Hipertensión Arterial (HTA), una patología sumamente prevalente a nivel mundial ya que se calcula 3 de cada 10 personas tienen cifras por encima de 140/90.

Esto quiere decir que el 30% de la población tiene altas posibilidades de padecer daños en los llamados “órganos nobles”: el corazón, el cerebro, los riñones y las arterias entre otros.

“La HTA es la primera causa de insuficiencia cardiaca y accidente cerebrovascular; y la segunda de insuficiencia renal crónica e ingreso a planes de diálisis. Es por eso que combatir esta afección es fundamental para evitar daños irreparables”, expusieron los Dres. Carol Kotliar, médica del staff de Cardiología y responsable del Centro de Hipertensión Arterial del Hospital Universitario Austral (HUA), Carlos Castellaro, miembro del mencionado Centro y profesor de la Maestría en Hipertensión Arterial de la Universidad Austral, y Sergio González, médico del staff de Hipertensión Arterial y Cardiología del HUA.

“Debido a que es el resultado de la confluencia de muchas causas o factores de riesgo tales como el sobrepeso, la alta ingesta de sodio y el sedentarismo; así como también cierta vulnerabilidad genética, básicamente todos las personas pueden tener HTA. No obstante es más frecuente en aquellos que no tienen hábitos saludables (es decir que no se cuidan en lo que tiene que ver con los factores de riesgo), en los hijos de hipertensos y en los adultos mayores cuyas arterias se encuentran endurecidas o rígidas debido al paso de los años y los malos hábitos”, detalló el equipo de especialistas.

El principal problema de la HTA es la falta de diagnóstico. En Argentina, por ejemplo, el grado de éxito en el control no supera el 20%, principalmente porque por lo general la patología se advierte tarde, cuando ya los cambios estructurales de la pared arterial son una realidad.

“Si todos controláramos nuestra presión, con un aparato validado en manos de personal entrenado, podríamos llegar mucho antes al problema. Luego habría que hacer estudios más detallados para confirmar el diagnóstico y evaluar el daño de los órganos vitales”, comentaron Kotliar, Castellaro y González respecto a la detección.

En cuanto a la posibilidad de controlar esta patología, actualmente existe además una gran cantidad de fármacos que no sólo ayudan a controlar la presión, sino que además proveen una adecuada protección a los órganos que sufren las consecuencias.

El Futuro “Hábitos saludables”

Diversos países de Europa así como también Uruguay ya cuentan con esta legislación que garantiza la permanencia y el mantenimiento de este tipo de equipo en los lugares de acceso público y masiva concurrencia. Cuando se los utiliza en forma inmediata los programas de DEA logran el 80% de sobrevida.

“Actualmente en Argentina hay al menos tres proyectos de ley que se encuentran a la espera de una definición. Todos ellos se refieren al ‘Programa nacional de acceso público a la Resucitación Cardiopulmonar (RCP) y la desfibrilación con Desfibriladores Automáticos Externos (DEA), y en los tres se exige la permanencia y el mantenimiento de los mismos en lugares de acceso público y concurrencia masiva”, expuso el Dr. Leandro Seoane, médico especialista en emergentología y terapia intensiva del Hospital Universitario Austral (HUA).

“Concretamente los DEA son aparatos electrónicos portátiles que diagnostican y tratan el paro cardíaco cuando éste se produce como consecuencia de la fibrilación ventricular (cuadro responsable de la mayoría de los casos de muerte súbita dado que se caracteriza por la falla de efectividad mecánica en el corazón que, no obstante, sí tiene actividad eléctrica) o la taquicardia ventricular sin pulso (casos en los cuales hay actividad eléctrica pero el bombeo sanguíneo resulta ineficaz)”, detalló el especialista y continuó: “Los DEA actúan restableciendo el ritmo cardíaco eléctrico y mecánico efectivo dado que la desfibrilación o ‘choque eléctrico’ consiste en emitir un impulso de corriente continua al corazón que despolariza simultáneamente todas las células miocárdicas”.

De acuerdo con el Dr. Seoane, también Coordinador del Centro de Entrenamiento Internacional de la American Heart Association (AHA), el DEA está pensado para ser utilizado por personal no sanitario, de tal forma que siguiendo las instrucciones verbales que da el aparato primero se coloquen los electrodos en la víctima, para luego de determinar el tipo de ritmo cardíaco, separarse para que el aparato pueda emitir la descarga eléctrica, o bien realizar compresiones torácicas.

Debido a la simplicidad de la operatoria, en los países desarrollados en los cuales existe legislación –una gran cantidad de Europa pero también Uruguay en el cual la ley fue aprobada en 2008- se los coloca en lugares concurridos para evitar los episodios de muerte súbita, dado que su efectividad es máxima en el momento inicial, disminuyendo rápidamente en los minutos sucesivos.

“Los programas de DEA en la comunidad logran el 80% de sobrevida cuando se utilizan en forma inmediata. Si, en cambio, se los pone en marcha a los 8 minutos,  la tasa de sobrevida alcanza sólo el 30%. Si tenemos en cuenta que según las estadísticas mundiales el tiempo promedio de llegada de las ambulancias de emergencia varía entre 7 y 13 minutos en áreas urbanas, veremos la necesidad de contar con estos dispositivos para que puedan ser utilizados por personal no médico”, sostuvo Seoane.

En este sentido, vale señalar que en Argentina se producen 100 mil muertes al año por afecciones cardíacas. De ellas el 70% ocurre fuera de los hospitales y se da en lugares públicos.

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