En Helsinki me hospedó Jaana, una actriz de 21 años. Siguiendo la moda que se impone en los paises nórdicos era vegetariana porque le parecía inmoral matar animales para comer si podía subsistir con otras cosas. Como se nota que nunca escuchó de la Universidad Bovina… pero bueno ya abordaré el tema de los vegetarianos mas tarde.
Contandome de su vida me decía que era re borracha y re trola. ERA! Porque claro, con la suerte que me caracteriza ya había pasado esa etapa para entrar en la de “quiero conocer a la persona ideal serle fiel y formar una familia”. Siguiendo con su historia, contaba que un Inglés la añadió por facebook y que hablaban así cada tanto. El pibe se iba a ir de vacaciones a Finlandia y le hablaba para pedirle tips turísticos. Después de habalr por 3 meses el pibe le anuncia que va a ir a Finlandia dentro de unas semanas. Ella le pasa su teléfono por si tenía alguna emergencia. Y se olvida por completo del pibe, quien ni le interesaba.
Un par de semanas mas tarde le suena el telefono y es este pibe que estaba en Helsinki con un amigo y no encontraba hotel. Ella les dijo que se fueran para su casa y ahí surgió el amor (aaaaay).
Pasaron un par de días juntos y los dos inglesesse fueron a recorrer Finlandia. Estuvieron dos meses por todo el país, y no visitaron NADA! “El turismo no es para nosotros decían”. Su rutina consistía únicamente en salir a la noche ir a un bar, ponerse en pedo, dormir todo el día y a la otra noche hacer lo mismo. Sobre gustos no hay nada escrito, claro; pero me parece trístisimo que alguien no pueda disfrutar otra cosa que no sea el placr físico producido por las drogas el sexo y el alcohol. No te digo que te tengan que interesar los museos, pero algún interés fuera de lo físico debería existir, que te guste la arquitectura, el teatro, el cine, ir a un recital, un partido de fútbol, algo!! Precisamente el hecho de poder disfrutar cosas fuera del placer físico es una de las cosas que distingue a los hombres de los animales.
En fin, volviendo a la historia de amor, el chico volvió a visitarla al mes, y se quedó 2 semanas. Volvió a Inglaterra y se llamaban todo el tiempo. Finalmente, a sólo 7 meses después del primer chateo, y a 4 de conocerse decidieron que el pibe iba a dejar Inglaterra e irse a vivir con ella!
Hablé hace poco con Jaana, ya van casi un año de vivir juntos y están re bien.
Irse a vivir con una persona de otro país que conociste hace 7 meses por facebook… que flash eh!
La noche londinense es muy distinta a la nuestra, y a veces un tanto deprimente. La gente esta acostumbrada a salir de la oficina a las 5 e irse derecho a los pubs, por lo que a las 6-7 ya hay bastante borracho suelto por las calles. Esto no representaría problema alguno, pero bien sabido es que lo que temprano comienza, temprano concluye, y a las 11 el 80% de los pubs cierra! Solo algunos pubs-bailables abren hasta la 3 (y hay que pagar entrada), y la gran mayoria de los clubs (boliches) tambien cierran a las 3. Pocos son los que cierran a las 6 o 7, siendo la gran mayoria boliches gays o electronicos-pastilleros.
Cuando cerraba el pub de mi barrio siempre había 6 policías, salvo una vez que habia 6 viejos remilgados (con pinta de esos que mandan cartas para que prohiban los pitufos por ser satanicos) que tenian uniformes que decian algo tipo “people’s patrol”. Siendo evidente que no podian enfrentarse con ninguno de los jabalies borrachos que salian del establecimiento, deduje que su función era alcahuetear si hay algun tipo de desman para que sancionen al bar (hay carteles de “retirese en silencio” “no moleste a los vecinos”).
La música en la gran mayoría de los lugares es un desastre, R&B a lo loco, mucho Sean Paul y rapero yanqui. Pasen la música que pasen, las inglesas son re divertidas. Mientras la mayoría de las argentinas lo único que saben hacer es mover un poco el culo y las manitos estilo bailarina de fondo de programa de cumbia, acá cada una inventa pasos raros estilo video clip de Britney. Eso si, a la hora de encarar, la mayoría de los ingleses no se diferencia de los argentinos, siendo un clásico el movimiento pélvico acompañado de algún “cumplido” y/o sonidos guturales.
Los clubs normales estan £ 3 a 8 habiendo descuento para los que llegan antes de las 11. Por £20 se entran a los clubs caretas, donde (como le paso a una conocida), te podes encontrar bailando con Kate Moss o Justin Timberlake, cosa que evidentemente no nos interesa. En muchos clubs se puede comprar en la barra tragos con tarjeta de crédito. Los patovicas son SIEMPRE negros de 2 metros con chaquetas de cuero negro y mirada de “don`t f*ck with me”. Hay que salir con documento si o si, porque por mas que sea para mayores de 18, si aparentas menos de 25 no te dejan entrar sin pasaporte o permiso de conducir, sin excepcion. Por eso los adolescentes para divertirse arman pandillas, se drogan y se emborrachan mas barato en la calle. La peleas con cuchillos están muy de moda entre los Chavs, termino despectivo que designa ala “poorly educated, aggressive working-class youths”. Estos chicos se caracterizan por usar zapatillas deportivas, ropa Burberry, Nike o Adidas trucha, usan gorra y suelen ser futboleros. Les suena familiar?
Hay varios lugares clásicos para salir: en el Soho (que alguien me explique que tiene que ver con Palermo) encontraremos muchos boliches gay y varios bares y boliches chetos frecuentados por estrellitas pop. Ahí nomás están Ministry of Sound y Fabric, dos de los mejores boliches electrónicos del mundo, por el módico precio de 30 o 35 pounds podremos vivir noches donde “toca” artistas como los Chemical Brothers. En todo lo que es West London, como Chelsea o Notting Hill encontraremos pubs y clubs muy exclusivos llenos de niños ricos. Si buscamos algo un poco mas rockero, alternativo y popular habrá que aventurarse al East End, lugar por donde una importante miembro del gobierno de Gordon Brown afirmó que “no caminaría sola de noche”. De nuevo, si te bancás caminar de noche por Flores, el East End no va a ser nada raro. Ahí podremos encontrar de todo, muchos shows de bandas indies, fiestas alternativas, o fiestas electrónicas en galpones y fábricas abandonadas. Es muy común que hagan fiestas en “lugares secretos”, y te avisan el lugar sólo un par de horas antes del evento. Una pavada. Por último al norte de Londres está Camdem Town que es el distrito donde encontraremos mas punks y dragones. De noche suele ser bastante peligroso, pero si no nos metemos e obscuras callecitas internas estaremos a salvo. Un gran sitio para ver donde salir es: http://www.timeout.com/london/clubs/
A la salida del boliche, el paty-bajón es un super clásico. Obvio que también hay hay pancho-bajón a la parrilla con cebolla salteada, empanada-bajón, kebab-bajón con papas fritas, e incluso comida vietnamita-bajón. Cinco de la mañana y ves tipos re borrachos sentados en el cordón comiendo empanaditas chinas, o un plato de pato agridulce con picantes, que excentricos!
La diversión no termina ahí. Si bien los subtes cierran pasada la medianoche, y los trenes y subtes no arrancan hasta las 6/7, los buses funcionan toda la noche pasando cada 20 minutos. Una vez arriba nos podemos llegar a encontrar los personajes mas bizarros que jamás hayamos podido imaginar.Cada tanto entra alguna pandillita y roba, pero es muy poco común porque todos los buses tienen cámaras comunicadas con Scotland Yard. Lo que si es mas común es que suban borrachos y hagan cosas divertidas, y me ha pasado estar en un bus donde todo el mundo se pone a cantar alegremente, y después dicen que los ingleses son amargos. Este video es un ejemplo clásico, observen al tipo que quiere dormir como se quiere matar!! (Y esperen al minuto 1.20 cuando peter pan bardea al dormido de azul, ahi arranca la acción, el final también está bárbaro)
Bonus track: Hablando de los buses, me tenía que tomar uno en Liverpool y tuve que esperar a que lo limpiaran porque alguien había hecho pis adentro y estaba todo el piso inundado. En el periódico local de barrio donde vivía hay una sección que ponen fotos tomadas de las cámaras de los buses de adolescentes haciendo graffiti o rompiendo los asientos, y ponían “viernes 5, subió en Plaza Congreso a las 3 de la tarde y se bajo en Callao y Santa fe 3.15”, para que si alguien lo identifica lo denuncie, y en el peor de los casos para que los padres lo reprendan.
Si volamos con una Aerolínea de verdad como la excepcional British Airways (en clase turista me dieron a elegir entre vino tinto y blanco, y luego si preferia uno de California o de Borgoña) (Borgoña obvio), aterrizaremos en el aeropuerto de Heathrow. La Picadilly Line del subte pasa por aquí cada 5 minutos y por unas 6 pounds podemos llegar hasta cualquier punto de la ciudad en aproximadamente una hora. Hay un servicio especial, el Heathrow Express que nos lleva al centro en 30 minutos, pero sale 15 pounds. También hay buses por unas 10 libras, pero tarda igual o mas que el subte.
Si volamos por una aerolínea económica como Easy Jet, Ryan Air, o Air Lingus, aterrizaremos en Lutton, Gatwick oStansted. Si podemos elegír habrá que evitar este último. Esta muy alejado de la ciudad y los transportes son caros. El tren Stansted Express tarda 45 minutos en llegar al este de Londres, y cuesta 16 pounds el viaje de ida.La otra opción es el Easy Bus, sae 13 pounds y tarda al menos una hora y media. El Easy Bus también esta disponible en Lutton y Gatwick por 12 y 13 pounds respectivamente. Conviene reservar con anticipación sino estos costos pueden aumentar.
Transporte
Si dijimos que en Nueva York el lugar donde estemos es fundamental, en Londres esto se da aun mas. El precio del transporte público es de los mas caros de Europa. Y un viaje en Subte nos puede salir 6 o 7 pounds. El subte está dividido en 6 zonas, estando la inmensa mayoría de las atracciones turisticas dentro de las zonas 1 y 2. Lo mas conveniente será comprar una travelcard, que nos permite viajes ilimitados en subte y bus durante todo un dia. Si la compramos antes de las 9 am, hora pico, una travelcard para zonas 1 y 2 saldrá 6,80, si lo hacemos después de las 9, nos sale 5.30. Si nos quedamos una semana se puede comprar la travelcard para este período. También existe otro tipo de tarjeta llamado Oystercard, que es muy conveniente sacar si se piensa quedar por un periodo prolongado. Si se es turista menor de 18 hay descuento, si se es mayor de 18 años, por mas que sea estudiante, no. Ah, y ni se les ocurra intentar colarse!
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Lo mas conveniente será conseguir alojamiento cerca de la ciudad antigua, conocida como “City of Westminster”, así con un poco de voluntad podremos caminar entre Picadilly Circus, Buckingham Palace, el Soho, el Big Ben, Puente de Londres, etc. sin necesidad de fundirnos en el subte.
El YHA Oxford Street es una buena opción (14 Noel St. 0870 770 5984), queda muy cerca de Oxford Circus.Y aún mejor, e increíblemente barato es el Backpackers Picadilly. A solo 30 metros de Picadilly Circus y a 12 libras la noche no se puede encontrar algo mas conveniente que este hostel.El vago de la recepción hasta habla español! Tampoco pidan lujo claro. Mas info en http://www.piccadillyhotel.net
Donde comer
Si queremos probar la comida tradicional inglesa, habrá que alejarse del centro. Es tan difícil encontrar un buenlugar tradicional donde comer o tomar algo cerca de Picadilly Circus o Covent Garden como es difícil comer un “autentico asado de campo argentino¨ cerca del Obelisco. De hecho en la revista Time Out sacaban notas burlandose de cómo los extranjeros pagaban de mas para comer comida desagradable cocinada al microondas y encima se iban contentos. Para una guia de pubs se puede consultar en http://www.fancyapint.com o http://www.timeout.com/london/
Si lo que buscamos es algo decididamente barato la opción es comprar algo en el supermercado. A metros de Picadilly Circus y de Trafalgar Square podemos encontrar supermercados Tesco donde un sandwich de miga cuesta 1.50 y una lata de coca 0.30. Fundamental prestar atención a las promociones, hay promos 2×1 muy pero muy buenas!
Luego del super la siguiente opción económica son las comidas etnicas, si nos alejamos un poco del Soho hay un China Town muy bueno donde hay platos para llevar por 3-5 pounds. Por 3 pounds también podemos complar un sandwich de salchicha, siendo la salchicha inglesa un intermedio entre salchicha y chorizo, suelen estar muy buenas y vale la pena probar. Y claro, el clásico infaltable son las fish & chips, si bien puede llegar a salir un poco mas caro. Imaginense que en el Reino Unido las papas fritas son el plato tradicional, hay que probarlas, son muy pero muy buenas. La revista Time Out hasta sacó un listado con los 100 mejores lugares para comer papas fritas, clasificandolos por grosor en que las cortan, salsas y modo de freirlas. El ganador las freia en grasa de pavo!
Otro imperdible culinario es la comida India. Londres está extremadamente influida por la cultura india, hay una comunidad muy grande y se suele decir que es la ciudad donde mejor comida de este estilo se puede conseguir fuera del país de origen. Los platos mas característicos son el Chicken Tikka Massala y el Tandoori Chicken.
Por último la mayoría de los pubs ofrecen menues ejecutivos estilo “hamburguesa con papas y cerveza”. Esto puede salir entre 6 y 12 pounds dependiendo el lugar y lo que pidamos. Siguiendo con las peculiares tradiciones inglesas, en los pubs se tiene que pedir la comida y la bebida en la barra. Pagamos y nos darán las bebidas, que llevaremos a la mesa, donde luego nos traerán la comida. Algunos clásicos son las fish cakes, jacket potatoes (papas horneadas rellenas),mash & bangers (salchichas con pure),toad in a hole (salchichas en masa),sunday roast (carne al horno con vegetales),scampi (langostinos rebozados), turkey & gravy (pavo con salsa), steak & kidney pie (pasteles de carne).
¿Queres viajar? Tras un año por Europa te cuento todo lo que necesitas saber. Como y donde conseguir trabajo, que visitar, como ahorrar y donde dormir. Además claro está, estarán todos los pintorescos personajes que uno se puede encontrar por el mundo, acompañado de análisis culturales y políticos. Cualquier cosa siéntase libre de preguntar, su consulta no molesta.
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