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15 Oct 2009 | Por leno | Claves: auschwitz, birkenau, cracovia, holocausto, judios, krakovia, krakow, nazis, polonia | # Enlace permanente
La entrada al campo con el infame “el trabajo libera”.
“Escribir poesía después de Auschwitz es un acto de barbarie”, escribió el filósofo Theodor W. Adorno. Después de algo tan grotesco como lo que se vivió en este pequeño rincón de Polonia, para Adorno sería inmoral reir, cantar o escribir bellos versos poéticos; la humanidad perdió derecho a expresarse de modo humano tras semejante acto de inhumanidad. Ubicado a unos 60 kilómetros de Cracovia, Auschwitz-Birkenau fue el mayor centro de exterminio Nazi, y monumento a las atrocidades que la humanidad es capaz de cometer. Los calculos del número de sus víctimas son imposibles de hacer, ya que no quedaron registros completos, pero las estimaciones van desde unos cientos de miles hasta mas de 1 millón de personas asesinadas. Se calcula que al menos un 90% de estas víctimas eran judíos, inocentes de todo crimen mas que el de haber nacido.
A pesar de lo que se cree normalmente, Auschwitz en realidad no es un campo de concentración si no el nombre dado a un complejo de 3 campos. Auschwitz I fue el primero operativo y el mas famoso Fundado el 20 de mayo de 1940, a partir de barracas de ladrillo del ejército polaco , era el centro administrativo de todo el complejo aunque era relativamente pequeño, ya que se alojaban normalmente unos 15.000 prisioneros. Era un campo exclusivamente masculino y ni bien llegaban se separaba a quienes podían trabajar de quien no. Quienes no podían trabajar eran enviados a las cámaras de gas bajo el pretexto de darse una ducha. Una vez adentro los Nazis arrojaban Ziklon B, un gas insecticida, que les provocaba una muerte lenta y dolorosa. Las pilas de cadáveres eran recogidas por prisioneros judíos, quienes les cortaban el pelo, extraían dientes de oro, revisaban orificios en busca de joyas escondidas y finamente colocaban los cuerpos en los hornos para incinerarlos.
Entre los que sobrevivían a la primera selección se elegía a los “Kapos”. Estos eran prisioneros que oficiarían de guardias de sus propios compañeros. Eran sumamente corruptos, negociaban con los guardias Nazis y golpeaban y delataban a sus compañeros a cambio de raciones extras de comida. Normalmente se elegía para estos puestos a criminales condenados por asesinato, que sabían como aplicar una aunténtica mano dura. Pero otras veces incluso se nombraba Kapos judios, que no se apiadaban de sus paisanos a quienes golpeaban, denunciaban y torturaban. Según contaba mi guía los guardias Nazis practicamente no convivían con los prisioneros dentro de las barracas ni los molestaban, ya que para ellos era indigno mezclarse con sub humanos. Dentro de las barracas los kapos eran los que le hacían imposible la vida a sus compañeros a cambio de conseciones. Cuando el hombre está en estado de necesidad indefectiblemente se vuelve lobo del hombre. Decía Steinlauf, intímo amigo de Primo Levi “El campo es una gran maquinaria para reducirnos a simple bestias, no debemos convertirnos en bestias. Incluso en este lugar podemos sobrevivir, y debemos desarlos, para contar la historia, para ser testigos…”
El bloque 11 de Auschwitz I era la prisión dentro de la prisión y uno de los edificios mas temibles del complejo; allí se aplicaban los castigos a quienes cometían faltas “graves”, como podía ser no tender bien la cama. Algunos de los castigos consistían en aislamiento por varios días en una celda oscura y demasiado pequeña para sentarse. Es curioso que hoy en día el ejército norteamericano aplica este mismo castigo pero por meses en lugar de días y nadie le dice nada. Otros métodos nazis consistían en dejar a los prisioneros sin comida y agua hasta que morían. O colgarlos de ganchos con las manos atadas a la espaldad. O incluso dejarlos en un cuarto hermético para que consuman el oxígeno y mueran de asfixia.
El Dr. Josef Mengele tuvo participación activa en este campo, y conducía experimentos de fertilidad, genética y esterilización principalmente con mujeres y niños gemelos. Muchos de estos experimentos eran auténticas torturas que incluían la extracción de órganos sin anestesia. El objetivo de Mengele no era ni remotamente científico, entre otros desvaríos sus experimentos buscaban poder cambiar el color de ojos y el pelo de las personas.
Tras la guerra Mengele huyó hacia Argentina, donde vivió 10 años en Olivos, no muy lejos de la residencia de Adolf Eichmann, principal responsable de la “Solución Final”. Algunos investigadores sostienen que Mengele habría tenido encuentros con Juan Perón, en su período presidencial de 1952 a 1955: “de acuerdo a declaraciones del propio Perón, en 1970, al periodista Tomás Eloy Martínez, en las que expresa que un médico bávaro especialista en genética, de apellido Gregor, solía visitarlo en Olivos y le contaba de sus experimentos con vacas, a las que lograba hacer parir, a voluntad, terneros gemelos”, sostiene el investigador Héctor Amuedo.
Auschwitz III, inició sus operaciones en mayo de 1942, y era el lugar donde los internos iban a realizar labores forzadas. El fruto del trabajo era aprovechado integramente por IG Farben. Empresa que era socia de la Standard Oil, cuyos inversores norteamericanos parecían no preocuparse porque sus ganancias se obtenían con trabajo forzado y la muerte de miles de inocentes. La separación de IG Farben y Standard Oil se dió únicamente cuando fue expuesta por una investigación del congreso de EEUU que prohibió a la Standard seguir cooperando con el enemigo. De todos modos los norteamericanos misteriosamente omitieron bombardear buena parte de las instalaciones de la IG Farben, protegiendo de este modo los intereses de los accionistas norteamericanos, a costa de facilitar el holocausto.
Trece directores de esta empresa alemana fueron sentenciados por crimenes de Guerra durante los juicios de Nuremberg. A pesar de esto muchos de estos directivos se convirtieron en líderes de las compañías de post-guerra que se formaron a partir de IG Farben. Compañías como Bayer, BASF y AGFA que heredaron el total de las propiedades de IG Farben, pero no así las responsabilidades penales y morales.
Por último Auschwitz II o Auschwitz- Birkenau fue el principal campo de exterminio ubicado a 10 minutos de Auschwitz I, albergando hasta 100.000 prisioneros al mismo tiempo. A diferencia de Auschwitz I o III donde los prisioneros eran destinados a labores forzadas, en Birkenau simplemente se los reunía para ser asesinados. Las vías de tren terminaban apenas a un par de metros de las cámaras de gas, y los niños, ancianos, enfermos y mujeres eran enviados allí directamente al bajar del tren. Los mas aptos podian quedarse en el campo a realizar trabajos forzados hasta que se quedasen sin fuerzas. Trescientos judíos debían vivir en establos construidos para albergar 50 caballos. El piso era de barro lo que provocaba que los prisioneros vivieran sucios. Las paredes no tocaban el piso ni el techo, por lo que el frío en invierno era insoportable. Se dormía en camas de 3 pisos, y los prisioneros mas fuertes golpeaban a los mas debiles para conseguir la cama superior, ya quienes dormían en la inferior solían ser atacados por ratas. Las condiciones de higiene eran deprimentes y solo se podia acceder al baño por 10 minutos al levantarse, otra vez durante el día y al acostarse. El problema es que no había inodoros para todos y a los mas débiles los echaban de un porrazo mientras hacian sus necesidades. Curiosamente uno de los trabajos mas codiciados del campo era el de limpiar las cloacas, ya que al estar cubiertos de olor a excremento los prisioneros evitaban ser golpeados por los guardias y sus compañeros.
Al acercarse el fin de la guerra los nazis destruyeron las cámaras de gas para ocultar sus crímenes, siendo las que se ven hoy en día reconstrucciones. Rudolf Höss el jefe del campo, fue juzgado, condenado a muerte y colgado junto al crematorio de Auschwitz I el 16 de abril de 1947.
Hoy el campo se puede visitar con combis que salen desde Cracovia, siendo la visita gratuita, y el tour guiado muy barato. Se visita Auzchwitz I, Birkenau y un museo con diversos elementos pertenecientes al campo. Una experiencia estremecedora y shockeante, pero obligatoria para tomar conciencia de la magnitud de este terrible crimen contra la humanidad. Todo el mundo debería visitar Auschwitz al menos una vez en la vida, para que estos crímenes no se olviden y la historia no se repita.
Los establos de Birkenau donde vivian cientos de personas.
Birkenau, entre ambas vías bajaba la gente y se la clasificaba, los que iban hacia los arboles morirían en las camaras de gas sin haber conocido el campo.
La mayoría de las barracas originales de Birkenau se destruyeron por el paso del tiempo, lo que quedó en piedra es la calefacción central que tenía cada unidad.
En este lugar formaban los prisioneros diariamente en Auschwitz I
El crematorio de Auschwitz I, en el cuarto contiguo están las camaras de gas, pero por respeto no se permite sacar fotos.
24 Sep 2009 | Por leno | Claves: cracovia, holocausto, krakov, leberkasse, polonia | # Enlace permanente
Me encontraba en el Ostbahof (estación del este) con una sensación agridulce, ya que estaba comiéndome un delicioso leberkasse. Producto alemán que a esta altura el lector sabrá que se encontraba dentro de mis preferidos y que se encontraba en la base de mi pirámide alimenticia (junto al grupo salchichoso y al chocolatoso). Pero era el último que disfrutaría por mucho tiempo y era como separarse de un fiel amigo.
Mientras esperaba en el andén con temperatura bajo cero, pensaba que hacía unos 60 años desde esta misma estación partieron hacia Polonia miles de judíos deportados que jamás volverían a pisar suelo alemán o a ver a su familia. Me imaginab lo que habrían sentido esas personas esperando en un andén, sin saber cual sería su destino y que pensaba hacer con ellos. Personas a las que le habían quitado todos los bienes fruto de años de trabajo y a quienes les permitían llevar con ellos solo lo que podían cargar en una maleta. Con el estómago lleno y bien abrigado yo sufría el frío. Me imaginaba lo que debían haber pasado los chiquitos harapientos y desnutridos.
Resulta increible pensar que las vías que uno está recorriendo son las mismas que fueron usadas para uno de los mayores genocidios de la historia. Que las vías que yo recorría como un feliz turista, habian sido el medio para transportar a millones de seres humanos como si fueran ganado yendo al matadero. Que el inhóspito paisaje nevado que pasaba ante mis ojos fue el último paisaje que vieron millones de almas. El viaje entre krakovia y Berlín en realidad es relativamente corto, 12 horas con los trens de hoy. Pero en 1940 habían judíos que eran transportados desde Francia hasta Estonia, y podían pasar días o incluso mas de una semana adentro del tren sin comida ni lugar donde hacer sus necesidades.
Dejando de lado por el momento este oscuro pasado de este sector del mundo, al bajar del tren me sorprendió la belleza de Krakovia, equiparable a las ciudades antiguas de Alemania, Holanda o Bélgica. Los Nazis odiaban todas las culturas que no fuesen la suya, y cuando se retiraban de los territorios conquistados, destruían el patrimonio cultural a su paso. Así lo hicieron en Varsovia, donde no quedó ningún monumento o palacio en pie. Notese la extrema locura nazi, que aún perdiendo la guerra destinaban hombres y recursos en venganzas absurdas en lugar de enfrentar al enemigo. Cuando la caída de Krakovia se veía cerca, los nazis comenzaron los preparativos para destruir los monumentos históricos de la ciudad, pero afortunadamente los rusos llegaron antes de lo previsto y debieron huir de la ciudad antes de acabar con su cometido.
Sabido está que tras los nazis llegaron los comunistas, que de belleza sabían poco y nada, ya que abrazaban la idea del “Realismo socialista”. Para esta teoría el verdadero arte es el que describe y exalta la lucha del proletariado hacia el progreso socialista, en contraposición con los estilos modernos que representan el arte burgués. El impresionismo, el surrealismo, el dadaísmo y el cubismo, debido a los principios subjetivistas que subyacían en ellos chocaban frontalmente con la aspiración objetiva marxista del materialismo dialéctico). Para el realismo socialista la ordenación de los edificios significaba ordenar las conciencias y las vidas, los arquitectos decían ser “ingenieros del alma humana”. O para hacerla mas fácil: era mas práctico y barato construir edificios cuadrados y feos.
En consecuencia en la periferia de Krakovia nos encontramos con “Nowa Huta”, un “barrio obrero modelo”. Las autoridades comunistas querían destruir todas las ideas de la conservación, culturales y clericales de la antigua capital de Polonia y sustituirlas con los nuevos valores socialistas. En Krakovia y su clase media encontraron una fuerte oposición a sus planes, y la autoridad comunista tras sufrir una humillante derrota en un referendum decidió vengarse de los krakovianos. El plan consistía en construir una ciudad industrial al lado de un complejo siderurgico que atraería a gente de la clase trabajadora, para así evitar contrarrevoluciones. Incluso se calculó que el viento llevara el humo de las fábricas hacia Krakovia para ensuciarla, arruinarla y vengarse de sus ciudadanos. Para variar los comunistas erraron el cálculo y afortunadamente las fábricas no afectaron la ciudad, aunque si arruinaron un bosque cercano. Hoy Nowa Huta está integrada al resto de la ciudad y se llega desde el centro tras 20 minutos de tranvía. La zona de la plaza central es muy turistica y abundan los tours guiados.
Por mi parte no fui a Nowa Huta por turismo, sino porque, para variar, mi host de hospitality club vivía en la zona obrera de la ciudad. Por supuesto que a caballo regalado no se le miran los dientes, pero hubiera sido lindo que de las 30 personas que me alojaron al menos una viviera en un castillo o un yate. Me alojé en la casa de una chica muy simpática que se llamaba Anja, pero eso se los cuento la próxima.
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07 Sep 2009 | Por leno | Claves: alemania, arquitectura, berlin, edificios, goering, holocausto, memorial, mitte, nazis, wilhelmstrass | # Enlace permanente
La historia de Berlin corre por las avenidas Unter Den Linden y Wilhelmstrass. Ya habíamos hablado de la primera donde actualmente se restauraron numerosos edificios históricos como la Opera. En WIlhelmstrass lamentablemente la guerra no dejo nada, y los ocupantes no se interesaron en reconstruirlo. En esta avenida Hitler pretendía crear una serie de monumentos gigantescos para demostrar el poder Nazi. El plan incluía un arco de triunfo 10 veces mas grande que el de París, una avenida decorada con tanques rusos capturados y una mega cúpula con capacidad para 1 millón de personas. Sobre esta avenida se situaban los principales edificios de gobierno Nazi, la Cancillería, el ministerio del Aire y el ministerio de Propaganda entre otros. En la esquina de WIlhelmstrass y Voßstraße se encontraba la Cancillería y en la calle de atrás el bunker donde se suicidó Hitler. Donde estaba la cancillería hoy venden comida china, y donde estaba el bunker hay una serie de eficios socialistas horribles. Lo que si queda en pie es el ministerio de Propaganda, enfrente de lo que era la Cancillería, y una cuadra llendo hacía el norte está el grotesco Reichsluftfahrtministerium; o Ministerio del Aire para quienes no sabemos como pronunciar 4 consonantes seguidas. Según dicen los que saben es el ejemplo mejor preservado de arquitectura facista. Hay que reconocer que cumple muy bien con el objetivo que tiene todo edificio facista: da miedo. Al pasar por el frente imaginaba el terror que debía provocar ser detenido y trasladado a este edificio tetrico.
A una cuadra de Wilhelmstrass y a otra de la Puerta de Brandenburgo está el Memorial al Holocausto Judio, sobre Ebertstrass. Su construcción fue muy debatida ya que ocupa una manzana entera de una zona donde el metro cuadrado vale oro; pero finalmente se tomó la decisión correcta y se construyó el monumento en un lugar céntrico. Miles de personas que van al trabajo pasan frente a él diariamente y recuerdan los horrores provocados por sus ascendientes.
Debajo del monumento hay un pequeño, pero recomendable museo con fotos, audios y videos desgarradores. No se puede obviar sin embargo, la crítica a la que muchos someten a este museo: por que decidieron hacer un memorial a las víctimas judías del nazismo y no a todas las víctimas?.
Al final de la muestra hay una computadora con la lista de todas las víctimas registradas del holocausto. Yo inserté los nombres de la familia de mi abuelo y no apareció nada. Ellos no eran judíos, pero entraron los nazis a su pueblo y los masacraron a todos por ser de raza eslava inferior. Los nazis mataban eslavos del mismo modo sistemático en que lo hacían con los judíos. Pensaban que los eslavos eran animales de carga que deberían morir para poder poblar sus tierras con alemanes, y los que sobrevivieran sería a efecto de ser esclavos.
Sin embargo sus muertes no estaban registradas, y a uno no le queda otra que preguntarse “por que la muerte de un simple polaco no figura acá? Es menos importante la muerte de un polaco que la muerte de un judío? Porque hacen diferencias entre judíos y no judios, acaso no somos todos iguales independientemente del culto que profesemos? Para mí las víctimas del nazismo, fueron todos seres inocentes y merecen la misma memoria y respeto.
Que se hagan monumentos diferenciando entre judíos y no judíos lo único que provoca es fomentar el racismo, ya que la idea que le queda al visitante es que el judio es distinto al resto y que hay que tratarlo de modo diferente. Y no, no es distinto a al resto, el judío es un ser humano igual que todos nosotros y no veo por que darle un trato distinto en ningún aspecto, eso es discriminar.
Bajando por Ebertstrass se llega a Postdamer Platz, hogar del Sony Center, el Museo del Cine Alemán y varios edificios impresionantes. Siguiendo hacia el sur en Niederkirchnerstrass, quedan restos del Muro. En la esquina de WIlhelmstrass se encontraba el cuartel central de la Gestapo, y hoy en sus ruinas hay una exhibición “Topografía del terror” que es muy ilustrativa, y la entrada es gratuita!
Por último en la intersección con Friedrichstrass se encontraba el Check Point Charlie, el punto de control para pasar del Berlin comunista al Berlin capitalista. El bar de la esquina estaba repleto de espías intentando escuchar las conversaciones de los representantes de uno y otro bando. Aquí también hay museo, en este caso a 5 euros, y posee exhibiciones sobre la historia del muro, los escapes, las familias separadas y demás historias deprimentes.
El otrora Ministerio del Aire
Muy lindo el muro, pero yo insisto en que sin Marley no es lo mismo…
Checkpoint.
En este lugar se encontraba el jardín de la Cancillería Nazi. Debajo de él, Hitler se quito la vida en su bunker. Hoy estos edificios socialistas de dudoso gusto estético se encuentran a 2 cuadras de los lujosos edificios de Postdamer Platz.
Museo de la Gestapo, según dicen es el lugar elegido por los locales para “levantar minitas”.
14 Oct 2008 | Por leno | Claves: churchill, deportacion, derechos humanos, exodo aleman, gdansk, grande de muzarella, holocausto, konigsberg, malbork, marienburg, nazis, polonia, segunda guerra | # Enlace permanente
A 40 minutos en tren de Gdansk está el castillo de Malbork. Está protegido por la Unesco y es la construcción de ladrillos mas grande del mundo, son 3 fortalezas en una y es un lugar impresionante, vale realmente la pena. En realidad el verdadero nombre del castillo es Marienburg, ya que fué construido por los prusianos (hoy alemanes) en el siglo 13 y es el mayor castillo gótico de europa.
Me resultó un tanto shockeante descubrir que en Polonia hubiera un castillo monumental costruido por los Alemanes. Esta es una particularidad europea, en la mayoría de los paises podemos encontrar grandes monumentos que manifiestan que en ese lugar antes vivía otro pueblo. Muchas ciudades y regiones completas cambiaron de mano numerosas veces, y sus habitantes corrieron destinos disimiles. En el caso de Mareinburg el asentamiento se dió gracias a la fundación del castillo que era la sede central de la Orden Teutónica, la ciudad creció en torno a él. En 1460 pasó al dominio Polaco y en 1772 volvió a los germánicos. Tras la primera guerra mundial se hizo un referendum para decidir si la ciudad sería Alemana o Polaca, 17.805 persona votaron a favor de Alemania y 191 a favor de Polonia. Tras la Segunda Guerra mundial se decidió de facto que la ciudad pasase a Polonia y los alemanes fueron expulsados.
Y digo yo, que diferencia hay entre expulsar al 99% de los habitantes de una ciudad por el sólo hecho de ser de raza germánica, con expulsar a alguien por ser de “raza no aria”? Los aliados que luchaban “por la libertad e igualdad de los pueblos” tomaron medidas exactamente iguales a las que tomaban los nazis. Sin importar las circunstancias, no está bien expulsar a una población por su condición racial.
Muchos defienden esto afirmando que “los alemanes eran nazis malvados y merecen un castigo por perder la guerra”. Si bien esto es cierto por “castigo” no se puede entender una violación flagrante de los derechos humanos. Hitler decía que los vencedores tienen derecho de disponer de los vencidos del modo que les plazca. Esto lógicamente no es así, los vencedores tienen derecho de someter a los vencidos a la justicia, nada más. La lógica que siguieron los aliados fue la misma que la que tenían los nazis “Si te derroto puedo hacer con vos lo que se me ocurra”.
Fue así que Churchil declaró: “Expulsion is the method which, insofar as we have been able to see, will be the most satisfactory and lasting. There will be no mixture of populations to cause endless trouble… A clean sweep will be made. I am not alarmed by these transferences, which are more possible in modern conditions.”
No entiendo porque estas cosas no salen en los libros de historia, como es esto que las poblaciones distintas no se tienen que mezclar, que hay que hacer una barrida y limpiarlos a todos? Eso es EXACTAMENTE lo que decía Hitler de los judíos.
En el exodo Aleman entre 13 y 17 millones de personas fueron expulsadas de sus hogares, y de las cuales entre 2 y 3 millones murieron antes de lograr reestablecerse. Konigsberg era la capital de Prussia y una ciudad histórica e indiscutiblemente Alemana. Fue fundada en el 1200 por los teutones, quienes nunca perdieron su dominio a lo largo de 700 años. Cuna de Emannuel Kant, uno de los mas brillantes filósofos de la historia o de imporantes matematicos como HIlbert o Goldbach. Esta ciudad hoy se llama Kalinnigrad, y pertence a Rusia.
Y uno se pregunta, porque una ciudad históricamente Alemana pertenece hoy a Rusia, país que nada tiene que ver con esta ciudad y que queda a miles de kilometros de la misma? ¿Porque los rusos ganaron la guerra entonces está bien que se queden con las ciudades que deseen y expulsen a sus habitantes? Con este criterio si Hitler ganaba la guerra entonces hubiera estado bien que anexara todos los países que quisiese y eliminase a sus habitantes. No me parece. Justificar esto es justificar e incentivar la guerra. No se puede permitir que los vencedores hagan lo que quieran con los vencidos hasta el punto de violar los derechos básicos del hombre, ni en Alemania, ni en Irak ni en Palestina. Con este criterio por haber perdido la guerra de Malvinas entonces los ingleses tendrían derecho de habernos explusado de la patagonia, colonizar e imponer su idioma. Eso no es justo.
Pero fue tal la barbarie que cometieron los nazis que el éxodo alemán es tema tabú en europa, y siempre que surge el tema se ataca al exponente acusandolo de neo nazi. Claro, esto conviene a los intereses polacos, rusos y checos que vieron sus fronteras ampliadas.
Por otra parte, me contaban los polacos que “Mirando el mapa de transporte uno puede darse cuenta que zonas pertenecieron históricamente a Alemania y cuales a Polonia. Donde ves muchas rutas y vias de tren es lo que era Alemania, donde no ves nada es lo que siempre fue Polonia”. Y te lo dice alguien cuyo abuelo era Polaco y que su familia fue asesinada por los nazis: Si tenés una población de tipos que te hacen vias, calles y tienen una economía próspera, cual es el sentido de expulsarlos para crear pobreza? ¿No vivirían todos mas felices si hubieran dejado que se queden los alemanes?
Halcones, en Polonia algunos tatuados con pinta de metaleros los llevan en el tren.
Perón, siempre con la gente.
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