Norte del Bermejo

MITO, LEYENDA Y DEVOCIÓN de la VIRGEN DE LA PEÑA
escrito por Lic. Marta Juarez

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Una vez más el tercer domingo de Agosto una multitud de fieles y devotos provenientes de diferentes lugares se congregaron en el Santuario de Virgen de la Peña, fiesta religiosa que se ha constituido con el paso del tiempo en una manifestación de religiosidad popular que trasciende, cada vez más, las fronteras provinciales y congrega a promesantes de múltiples y variadas regiones. Este años se estima que más de treinta mil personas –algunos dicen 40 mil- llegaron en peregrinaje al santuario ubicado en Yariguarenda a trece kilómetros hacia el norte de Tartagal por Ruta 34.
Los visitantes asisten a la misa y también siguiendo la costumbre ascienden al cerro donde muchos dicen que “ven a la Virgen sobre una laja con un niño en brazos”. Una vez arriba en la cumbre dejan sus ofrendas y sus reliquias los promesantes en agradecimiento por el milagro concedidos.
Es tanta la repercusión que a través de los años fue tomando esta festividad religiosa que en los últimos años han comenzado a participar las máximas autoridades de gobierno y religiosa. La Misa central la oficia el Obispo de la diócesis de Orán, Monseñor Jorge Lugones el cual participa asimismo de la procesión de la imagen que se hace por los bellos senderos del santuario.
Ante tal repercusión social y religiosa, amerita reflexionar cómo se llegó a esta manifestación religiosa que arranca aproximadamente según algunos investigadores por 1920… ¡Vaya paradoja! ¿Acaso el “nacimiento” de Tartagal no dicen que es en 1924?… o sea estamos mal con la edad de Tartagal.
Bien, es por esta fecha de la segunda década del mil novecientos cuando se sitúa históricamente la aparición de la Virgen en los cerros de Yariguarenda, a partir de allí el imaginario popular fue creando distintas versiones. El lugar es mágico en el esplendor de su belleza natural. Hoy es considerado Reserva Ecológica por sus sacerdotes guardianes, los Padres Franciscanos, imaginemos lo que fue por aquel tiempo de principios del siglo veinte: bellísimas corrientes de aguas que bajaban en cascadas, la exuberante vegetación propia de las yungas, millones de pájaros y una fauna riquísima. En este sitio perfumado por la gracia de la Madre Natura se dio lo que los devotos llaman “el milagro de la aparición” de la Virgen María que por aparecer al borde de una Peña en estos cerros se la bautizó con el nombre de “Virgen de la Peña”.

DISTINTAS VERSIONES SOBRE LA APARICIÓN DE LA VIRGEN
Realizamos un repaso de las diferentes versiones que al día de hoy se conocen sobre la aparición de la Virgen, a la vez que analizamos los aspectos históricos y ficcionales que fueron configurando el hecho como Leyenda. Como criterio tomamos las versiones de dos sectores de población: la aborigen y la criolla, y finalmente la que dan los religiosos franciscanos.

EL MITO
Versión Indígena Chiriguana
Esta versión es muy rica en cuanto demuestra el proceso de sincretismo religioso que vivieron los pueblos indígenas de la región. Esta versión fue dad por un aborigen Guaraní o Chiriguano como lo conocemos, evangelizado en la religión católica según se desprende de sus dichos. No extraña este hecho dado que en los pueblos chiriguanos de nuestro norte han trabajado desde épocas muy tempranas los frailes Franciscanos. Tanto es así que en Tarija encontramos un libro sobre las Misiones donde dice que los Padres Franciscanos del Colegio de Propaganda Fide de Tarija fundaron la Misión Tartagal en Julio de 1860 en la parte sur del Río Tartagal, la que fue incendiada posteriormente por estos aborígenes.
Por ello no sorprende que en 1930 un representante de este pueblo cuente la aparición de la Virgen y que en su relato se entremezclen su concepción religiosa originaria y la católica. Esta es su versión:

“Un hachador vivía cortando madera en la serranía; en la época de lluvia se le desbarrancó el rió y se llevo la senda por donde tenia que cruzar. Allí donde tenia que cruzar se le apareció una víbora con una piedra apretando la cabeza. Entonces ha quedado ahí, duro, por su puesto no podía… dando oración, pidiendo perdón, que el no buscaba esa víbora sino que simplemente estaba trabajando. Entonces pide ayuda, al mirar al otro lado ve a la Virgen en el hueco de un árbol, ahí estaba. Era una madre que aparecía y desaparecía… Entonces se daba vuelta para disparar pero no podía disparar para ningún lado porque de un lado estaba la víbora y del otro la madre. El hachero pide perdón a la Madre y a la víbora, pero esa era la dueña de la madera… y la madre queda como la Señora Dueña del Bosque. Entonces, como ya estaba vieja, se cayó y se entregó y dejó a la hija para que cuide y quedó como la Dueña de todo. Es nuestra madre, y ayuda al hachero a encontrar el camino y bajar. Por lo tanto, la Virgen aparece al morir la víbora que era la dueña del monte”.

COMENTARIO:
En la mitología guaraní la “víbora” (Mboí en su idioma) es el primer ser que ensució la morada terrenal, y la primera que se arrastró. La víbora originaria figura entre los primeros animales de la creación por Ñanderu Tumpa (Dios); y no es más que su imagen la que existe ahora en nuestra tierra; la serpiente originaria genuina está en las afueras del paraíso. En la narración la víbora muere para dar lugar a la Madre (la Virgen). Percibo algo muy metafórico: dejar las creencias antiguas para abrazar la nueva religión representada por la Virgen María, Madre.
También en este relato está presente la creencia nativa de los “Dueños” de las cosas naturales, del monte, del río, de los animales en particular, creencias que no solo perviven sino que pasaron a formar parte también de la cultura criolla. Cuando el cazador antes de entrar al monte le deja coca y cigarro a la Madremonte, es una manera de “pedir permiso “al Dueño o dueña del Monte. En la narración la Virgen pasa a ser la “Dueña del Monte” es decir quien tiende como misión proteger, cuidar el bosque como obra del Ser Supremo.
La riquísima mitología Guaraní la cual algunos dicen es comparable a la griega se sustenta en algunas de estos mitos:
Ñande Ru crea la primera tierra, sustentándola con cuatro columnas, varas-insignias, que aseguran su estabilidad. A esta primera tierra original envía a los hombres y a la víbora, a la pequeña cigarra roja, el coleóptero girínido y-amaí, a la perdiz grande y al armadillo. Al destruirse la primera tierra, los hombres virtuosos se elevaron al cielo, donde conservaron su figura; los transgresores de la ley divina subieron también, pero transformados en seres irracionales. Los animales que ahora viven sobre la tierra no son sino imágenes de los prototipos celestiales, esto es, de los hombres transformados en animales y de los animales mencionados, que desde su origen tuvieron la forma actual.
El Creador, antes de retirarse nuevamente a las tinieblas, encomendó a los grandes dioses creados y no engendrados el cuidado de la tierra. A Karaí, dios del fuego, encargó el crepitar de llamas, los truenos que se escuchan en el oriente, principalmente en la Primavera, y que inspiran fervor a los hombres. Este dios y su consorte serán los que envíen las almas de hombres y mujeres que llevarán el nombre sagrado de “Señores dueños de las llamas”. A Jakaira confirió el mando de la neblina vivificante, para que hombres y mujeres enviados por él y su consorte sean los “Dueños de la neblina”, que otorga sabiduría y poder para conjurar maleficios. A Tupá, dios de las aguas, y a su esposa encargó la lluvia y el granizo que darán templanza y moderación a sus hijos.

LA LEYENDA
VERSIÓN CRIOLLA
La versión criolla tiene aparece en muchas variantes en cuanto a quien o quienes se le apareció, el tiempo, la circunstancia y los efectos milagrosos que produjo. Algunos cuentan que se le apareció a una familia de hacheros, que el mensaje fue que “traten bien a su hijo Jesucristo, y no le causen dolor cometiendo pecados.
Otros sostienen que unos arrieros venían de Bolivia por Yariguarenda, abriendo sendas porque aun no había caminos y que al cruzar frente al cerro vieron a la Virgen. Contaron lo sucedido y de ese modo comienza a ser conocido.
Otras narraciones cuentan que siendo Yariguarenda paso obligado de las tropas de mulas que se traían y llevaban de Salta al Alto Perú, se había convertido en un lugar peligroso por la acción de los cuatreros que proliferaban por aquel tiempo. Una vez una familia pasaba por ahí, corría el año 1920, llevaban dos hijas jovencitas vírgenes, apromesadas a la Virgen Maria para defenderlas de cualquier acontecimiento por el camino. Un grupo de cuatreros estaba emboscado para asaltarlos pero la Virgen apareció y su imagen espantando a los maleantes que huyeron.
El hecho habría tenido como impacto inmediato la erradicación de los bandidos por esa zona que a partir de entonces empezó a poblarse.
También circula la versión que durante la guerra del Chaco, un grupo de soldados debió cruzar hacia Yariguarenda. El ultimo, un muchachito joven, quedó alejado de los demás, sin fuerzas ni provisiones. Ahí le apareció la Virgen que escuchó sus oraciones, le dio consuelo y lo ayudó a recuperarse y a bajar el cerro. Los compañeros sin embargo no la pudieron ver.

LA IGLESIA
LA VERSIÓN FRANCISCANA DE LA VIRGEN DE LA PEÑA
Cuando el Padre Migliori, Misionero Franciscano era el encargado del culto a la Virgen de la Peña, manifestó haber tomado la siguiente versión:
“La zona estaba infestada de bandoleros a los que la Virgen se le aparece señalando con una mano al Niño Jesús y pidiéndole que lo respeten y no lo ofendan con sus crímenes. Se supone que desde el 1800 era zona de cuatreros y que hay antiguas referencias a la Virgen, ya conocida en Perú, y en Tarija (Misiones) hay documentos que hablan de ella aproximadamente desde el año 1904.
Se estima que la devoción comenzó entre 1907 y 1908. En la estampa editada de la Virgen se cuenta que: “A principios del siglo XX vivía en la Quebrada de Yariguarenda una virtuosa mujer, doña Romualda Burgos, viuda de Meriles. Una tarde, mientras la señora se hallaba en su patio con familiares y hacheros saboreando unos mates, de improviso dirigió su mirada hacia la Sierra de San Antonio y como embelezada lanzo una exclamación: “¡Miren!, miren…, la ven?… ¡Que hermosa esta la Virgen con su Niño Jesús en brazos!… la ven?… miren… miren… ¡Que hermosa esta la Virgen con su Niño Jesús!… Así exclamando, no se cansaba indicando con su dedo el lugar de la visión”. Pero sus compañeros no la vieron. Aunque desde ese día se repartió la noticia y unos años mas tarde visito el lugar el Padre Borghini, sellando con su presencia la devoción de Nuestra Señora de la Peña”.