de todo como en botica

Según el MSDS, en el país se consumen 5 millones de cajetillas de cigarros diariamente

De respetarse todo lo acordado en el convenio, se estará dando un duro golpe a las compañías tabacaleras a nivel mundial y más razones a los fumadores para dejar el hábito. Por ejemplo, el tratado obliga a los países firmantes a prohibir completamente la publicidad, promoción y el patrocinio del tabaco. También, introducir en los productos del tabaco y sus envases externos, mensajes grandes, claros, visibles, legibles y rotativos que ocupen por lo menos el 30% de la superficie externa principal.

Por otra parte, se obliga a los estados parte a adoptar y aplicar medidas eficaces que protejan de la exposición al humo de tabaco en lugares de trabajo interiores, transportes públicos y lugares públicos interiores. Igualmente dura es la restricción de venta a menores.

Como se podrá haber visto, estas medidas, en su mayoría, hace mucho tiempo que son aplicadas por nuestro país, y es que según Carlos Magallanes, neumonólogo y experto en las enfermedades producidas por el cigarrillo, Venezuela tiene una de las mejores legislaciones sobre esta materia, sólo que muchas veces no se aplica, no se le presta la atención debida y hasta es ignorada, y qué mejor ejemplo que la venta de cajetillas de cigarros a menores de edad en muchos establecimientos, aunque esto esté prohibido.

Tomando en consideración estas dos semanas tan importantes que acaban de culminar para la lucha contra el tabaquismo, Correo del Caroní conversó con Magallanes para que explicara cuáles son las complicaciones del tabaquismo, y cómo lo que antes se conocía como enfisema pulmonar y bronquitis crónica, dejaron de llamarse así para convertirse en Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).

Un cigarrillo… 4 mil químicos
Magallanes comenzó recalcando la importancia de discutir los efectos del cigarrillo, recordando que fue en el año 1604, en Alemania, que se realizó la primera campaña contra el hábito del tabaco, mientras que fue en la década de los años 70 que se realizaron los primeros estudios para relacionar el cáncer de pulmón y las enfermedades respiratorias con el consumo del cigarro. Ya para 1984, la OMS establece el término “tabaquismo” para definir este vicio.

“Al fumar un cigarro, se liberan 4 mil sustancias sumamente tóxicas, como nicotina, alquitrán, fenoles y monóxido de carbono, similar al que se desprenden de los automóviles. Todo esto se aloja en los bronquios, produciendo la EPOC, o cáncer, que son enfermedades distintas pero que yo aún no sé cuál es peor. Por un lado, al paciente con cáncer se le puede tratar con cirugía, quimioterapia o cobalto terapia, pero las probabilidades de supervivencia luego del tratamiento no es mayor al año y medio. Por el contrario, la EPOC supone una carga familiar y económica mayor, porque es progresiva, no tiene cura, y el tratamiento es costoso”, indicó.

La EPOC es un proceso inflamatorio edematoso de hipersecreción bronquial con obstrucción, por lo que la evolución es lenta y progresiva, que va desde el grado I al IV, hasta que la persona se convierte en un inválido respiratorio, viviendo con fatiga y tos con expectoración permanente. El paciente puede vivir mucho tiempo, degenerándose poco a poco, pudiéndose convertir, según Magallanes, en una carga para la familia y para el Estado, que dicho sea de paso no tiene un programa de políticas de salud efectivas para el diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad, por lo que los altos costos del tratamiento van por cuenta de la víctima.

Pero el uso del cigarrillo no afecta sólo el aparato respiratorio. El tabaquismo ha sido considerado por la OMS como una enfermedad sistémica, porque todos los químicos se depositan en el organismo del ser humano, provocando complicaciones varias como infartos, incremento del colesterol, cáncer de boca, faringe, próstata, vejiga y estómago, y ni hablar de las embarazadas que fuman, que pueden presentar abortos, malformaciones en el feto y partos prematuros.

Índices alarmantes
La EPOC se coloca como la sexta causa de muerte en el mundo, la duodécima causa de enfermedad, y la primera causa de defunción evitable. Además, estudios proyectivos señalan que para el año 2020 ocupará la tercera causa de muerte y la quinta causa de enfermedad, por la velocidad en que aumenta el consumo del cigarro. Además, también está comprobado que el tabaquismo se presenta con mayor frecuencia en los países desarrollados y en vías de desarrollo, y son las mujeres las que más cigarros consumen y las que presentan las peores enfermedades.

Magallanes informó que según la División de Oncología del Ministerio de Salud y Desarrollo Social (MSDS) en Venezuela se tienen registrados 16 millones de casos de EPOC, de los cuales mueren 40 mil al año. Quizás, el hecho que en el país se consumen 5 millones de cajas de cigarro ¡diarias!, por lo que no sólo se estaría hablando de un problema de salud, sino también de las consecuencias económicas que esto trae a la persona. Si tomamos como ejemplo que una cajetilla oscila alrededor de los 3 mil bolívares, una persona que consuma una diaria gasta 90 mil bolívares al mes en cigarros. Esto sin contar los días de estrés, reuniones sociales o fiestas, en las que normalmente se pueden llegar a gastar más de dos cajas.

Por otra parte, según el Banco Mundial, los impuestos que pagan las compañías tabacaleras no alcanzan para cubrir los costos de las naciones para minimizar los riesgos de este hábito y -en algunas naciones- los gastos de cuidado médico, los cuales rondan los 200 mil millones de dólares al año.

“En Venezuela ya se ha comenzado con algo, las fotos que salen en la parte de atrás de las cajas. También se han visto las restricciones para fumar en los aviones y en algunos sitios públicos. Es algo, pero la campaña está muy tímida. Considero que el MSDS debe buscar ser más agresivo, porque cada día la EPOC es más frecuente, y es necesario que exista una política de salud efectiva por parte del Gobierno nacional, municipal o estadal, que junto a los médicos se realicen campañas de cuidado, diagnóstico y tratamiento adecuado”.

“De algo hay que morir…” Sí, pero no así, por favor, no así…