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Día 1: El gigante se puso en marcha

En dos Hércules C-130, partieron esta mañana desde El Palomar unas doscientas personas -prensa, organizadores, funcionarios- que seguirán toda la competencia, entre ellos uno de los enviados de Clarín. El comienzo de un gigantesco desafío logístico.


Con dos vuelos desde el aeropuerto de El Palomar, partió esta mañana desde Buenos Aires gran parte de la organización, prensa y funcionarios oficiales rumbo al “vivac” de Santa Rosa, donde culminará esta tarde-noche la primera etapa del Rally Dakar 2009.

Mientras los corredores realizaban el primer tramo de enlace tras salir de La Rural, dos Hércules C-130 de la Fuerza Aérea Argentina despegaban hacia La Pampa. Las partidas fueron poco después de las 7 de Buenos Aires. Para muchos, un vuelo distinto, en un gigante con cuatro turbo propulsores a hélice en sus alas altas.


Dentro, una experiencia novedosa para la mayoría: pura rusticidad, olor a combustible, ruidos extraños, nada de azafatas ni explicaciones de seguridad. Puro ruido, todos apretados, sentados lo largo del avión, de cara a los pocos “ojos de buey” que apenas permitían ver fragmentos del cielo. Junto a los periodistas, dos efectivos de la Fuerza Aérea tomando mate de pie, mientras el avión se elevaba.

En vuelo, algunos lograron dormir, otros revisaban los pasos a seguir tras la llegada al primer vivac, varios levantaban el equipaje de mano del piso al darse cuenta de que el acero estaba a temperaturas peligrosas para la vida de una notebook. La llegada a Santa Rosa fue algo más de una hora después.

Ambos aviones seguirán trasladando a unos doscientos habitantes del vivac durante las otras etapas del Dakar (algunas, como Puerto Madryn-Jacobacci, serán unidas en micro y no por aire) y son apenas una pequeña parte del gigantesco dispositivo logístico -más de 2.200 personas trasladándose todos los días- que implica esta competencia, la más dura del mundo para muchos. El desafío está en marcha.

Ariel González Mouls, Clarín.com. Enviado especial Dakar 2009.

El Dakar, al pie del Obelisco

Con un importante marco de público y el Obelisco como telón de fondo, la histórica edición 2009 del Rally Dakar –el primero fuera del continente africano- tuvo su comienzo simbólico esta tarde, con la presentación en una rampa de los más de 500 vehículos que compiten por la gloria en una de las pruebas de resistencia más difíciles del mundo.

Desde las 17 comenzaron a desfilar los primeros vehículos, que habían salido desde el predio de La Rural en Palermo. Desde allí, mañana a la madrugada, se largará el rally en forma oficial, con la primera etapa hasta Santa Rosa (La Pampa). Los espera un larga travesía de 9.578 kilómetros por muchos de los caminos más difíciles de Argentina y Chile (14 provincias).

El evento proyectó la imagen de Buenos Aires hacia todo el mundo: los organizadores calculan que el Dakar es visto, en Europa, por unos 150 millones de telespectadores, aunque es televisado a un total de 189 países.

Los fierreros y curiosos que fueron a ver la largada simbólica también pudieron disfrutar, minutos antes, de un espectáculo de tango organizado por el Gobierno porteño, con la presentación de los ganadores del Campeonato Mundial de Tango (Salón), Cristina Sosa y Daniel Nacucchio.

Por el evento, distintas calles y avenidas del centro quedaron cortadas, fundamentalmente la Avenida 9 de Julio, desde Diagonal Norte hasta Tucumán y Corrientes desde Libertad hasta el Bajo, más las calles adyacentes. La situación generó bastantes problemas en el tránsito.

Se espera que los principales competidores estén pasando por el “podium” en el Obelisco entre las 20 y las 21.30. Para después de las 23 está previsto el regreso de las últimas máquinas al parque cerrado en La Rural, dejando todo listo para la largada del sábado.

Al respecto, la primera etapa comenzará con la salida de la primera moto a las 5 de la mañana. A las 7.05 saldrá el primer auto y a las 11.15 el primer camión. Atravesarán 196 kilómetros de enlace (velocidad reducida), 371 Km. de Especial (velocidad plena) y luego 166 Km. de enlace para llegar al “vivac” (campamento) de Santa Rosa, tras recorrer 733 Km. en total (último arribo de un competidor previsto para las 23.35).


Zonas de espectadores (etapa 1)

Zona de Espectadores 1. Horario estimado: 7:50 a 14:00 horas
Km 3,99 del sector selectivo. Acceso Público: desde Saladillo por RN205
Acceso 1 en dirección oeste por RN51 a 5km del cruce. Acceso 2 por RN205 a 2km del cruce. Luego al oeste, camino de tierra por 5km.
Estacionamiento público: en las banquinas.

Zona de Espectadores 2 (cerca del pueblo Del Valle). Horario estimado: 8:30 a 15:00 horas. Km 113,10 cerca del pueblo Del Valle. Público a la izquierda y derecha al final de la recta. No publico en la zona de frenada porque viene después de una recta de 12 Km. Estacionamiento en el pueblo. Acceso desde RN 205

Zona de Espectadores 3 (cerca de Pehuajó). Horario estimado: 9:20 a 16:30 horas. Km 252,47 después del CPs 3 cerca del pueblo de Pehuajo. Acceso desde RP 86.

Zona de Espectadores 4 (Trenque Lauquen). Horario estimado: 10:30 a 19:30 horas. Km 303,61. Salto de la vía de ferrocarril. Acceso desde RN5 (desde Norte) por el camino paralelo al ferrocarril. En caso de lluvia, ingresar sólo en 4×4.

Zona de Espectadores 5 Llegada SS1 (Trenque Lauquen). Horario estimado: 10:30 a 19:30 horas. Km 369,38 y 370,05 cerca de la llegada.
Acceso desde Trenque Lauquen (RN5).

Bivouac Santa Rosa (La Pampa). Parque Don Tomás. Horario Estimado: a partir de las 13:00 horas. El público no tendrá acceso al interior del campamento.

El más exigente, lejos

Este año, el célebre Rally Dakar llega a un nuevo continente: América del Sur. La ida y vuelta por Buenos Aires, pasando por Valparaíso –donde habrá apenas un día de descanso- será un desafío con el cual los deportistas más completos podrán medirse. Con unos 10.000 kilómetros de recorrido, de los cuales cerca de 6.000 serán de velocidad plena, y diferentes dificultades repartidas a lo largo de la prueba, la lucha por el título tardará bastante en definirse.

Etapa 1 – Sábado 3 de enero: Buenos Aires > Santa Rosa
Enlace: 196 km | Especial: 371 km | Enlace: 166 km | Total : 733 km

Esta primera etapa dará la ocasión de descubrir a lo largo y a lo ancho la vasta llanura pampeana. Los competidores del Dakar nunca comenzaron con una especial tan larga. Con casi 400 km de pista, quizás la más rápida del programa, se tratará de un serio acostumbramiento para las piernas.

Etapa 2 – Domingo 4 de enero: Santa Rosa > Puerto Madryn
Enlace: 7 km | Especial: 237 km | Enlace: 600 km | Total : 837 km

La etapa más larga del rally no será necesariamente la más difícil. Es necesario abordarla con cuidado. Tras una primera parte de especial más bien rápida, se propondrá un anticipo de arena.

Etapa 3 – Lunes 5 de enero: Puerto Madryn > Jacobacci
Enlace: 70 km | Especial: 616 km | Enlace: 8 km | Total : 694 km

Para un tercer día de competencia, el programa de la especial es consecuente, con más de 600 km. Es el signo que los competidores estarán en el meollo de la competencia, aunque todavía falte que lleguen las mayores dificultades.

Etapa 4 – Martes 6 de enero: Jacobacci > Neuquen
Enlace: 4 km | Especial: 459 km | Enlace: 25 km | Total : 488 km
Al comienzo de esta etapa, los pasos pedregosos van a exigir totalmente los brazos de los motociclistas. Luego, las primeras porciones de arena y los cuantiosos kilómetros de fuera de pista encantarán a los amateurs. Los errores pueden comenzar a costar caro.

Etapa 5 – Miércoles 7 de enero: Neuquen > San Rafael
Enlace: 173 km | Especial: 506 km | Enlace: 84 km | Total : 763 km

El test más importante de la primera semana de carrera se juega quizás en el camino de San Rafael. Los pilotos estarán confrontados a verdaderos pasos de dunas, entre las cuales un cordón de cerca de veinte kilómetros.

Etapa 6 – Jueves 8 de enero: San Rafael > Mendoza
Enlace: 76 km | Especial: 395 km | Enlace: 154 km | Total : 625 km

El programa del día está una vez más cargado de obstáculos, ya que al comienzo de la especial, habrá que conducir en unos sesenta kilómetros de dunas. Al llegar a Mendoza, el rally penetra en los contra fuertes del macizo andino.

Etapa 7 – Viernes 9 de enero: Mendoza (ARG) > Valparaiso (CHL)
Enlace: 80 km | Especial: 419 km | Enlace: 317 km | Total : 816 km
La mayoría de los competidores conocerán la Cordillera de los Andes. Antes de enfrentarla, deberán dejar atrás una serie de dunas. Se tratará de la única especial que tenga pasos a 3000 metros, que dejarán a veces la oportunidad de dar un guiño al Aconcagua. Luego, hacia Valparaíso.

Etapa 8 – Domingo 11 de enero: Valparaiso > La Serena
Enlace: 245 km | Especial: 294 km | Enlace: 113 km | Total : 652 km
Tras una jornada de descanso en las orillas del Océano Pacífico, se programó una vuelta tranquila. Para los líderes del rally, hay ciertamente mucho para perder en esta etapa.

Etapa 9 – Lunes 12 de enero: La Serena > Copiapo
Enlace: 88 km | Especial: 449 km | Enlace: 0 km | Total : 537 km

Primer acto de una trilogía decisiva. La reputación del desierto de Atacama, el más árido del mundo, podrá ser sentida por los competidores. Muchas dunas y una buena cantidad de piedras.

Etapa 10 – Martes 13 de enero: Copiapo > Copiapo
Enlace: 20 km | Especial: 666 km | Enlace: 0 km | Total : 686 km

La especial del día es simplemente la más larga y la más difícil del rally. Al final del día, los competidores van a abordar una serie de dunas de unos cien kilómetros. Será imperativo mantener la lucidez hasta el final.

Etapa 11 – Miércoles 14 de enero: Copiapo > Fiambala
Enlace: 20 km | Especial: 215 km | Enlace: 445 km | Total : 680 km

En la etapa más majestuosa del rally, la dedicación de los copilotos estará en el centro de lo que está en juego. Los vehículos abandonan a la mañana el Océano Pacífico, para poner el rumbo hacia la frontera. El regreso a Argentina se hará en un marco encantador, en el Paso San Francisco, a cerca de 4700 metros de altura.

Etapa 12 – Jueves 15 de enero: Fiambala > La Rioja
Enlace: 4 km | Especial: 253 km | Enlace: 261 km | Total : 518 km
En materia de franqueamiento, la especial del día es un concentrado de técnicas. Varios tipos de dunas se van a presentar, incluidas las temidas «dunas blancas».

Etapa 13 – Viernes 16 de enero: La Rioja > Cordoba
Enlace: 161 km | Especial: 545 km | Enlace: 47 km | Total : 753 km

Tras los millares de kilómetros transcurridos, esta ante última etapa constituye un desafío físico de primer orden. Los errores podrían dejar recuerdos amargos, ya que será la jornada de los cactus.

Etapa 14 – Sábado 17 de enero: Cordoba > Buenos Aires
Enlace: 224 km | Especial: 227 km | Enlace: 341 km | Total : 792 km

La aventura se inició en la Pampa. Tras haber explorado dos verdaderos estados-continentes, los competidores encontrarán un tipo de paisaje familiar. Aquellos que lleguen clasificados a Buenos Aires habrán terminado el bucle más impresionante nunca realizado en rally raid. Y seguirán siendo primeros para siempre.


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