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El economista Ravi Batra explica las causas de la pobreza mundial

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Las Corporaciones Multinacionales Farmacéuticas


La pobreza engendra mala salud y la rápida propagación de las infecciones. En los países pobres de América Latina, África y Asia, 11 millones de personas mueren cada año debido a enfermedades infecciosas (¡más de 30.000 casos al día!). La mitad de ellos son niños menores de cinco años. Más de un cuarto, es decir 2.6 millones, mueren de SIDA. Ni los pacientes ni los gobiernos tienen el dinero para tratar tales enfermedades.

Algunos países pobres están produciendo a bajos precios remedios genéricos sustitutos de las medicinas producidas en los países ricos. India, por ejemplo, fabrica el 70% de las medicinas que consume; y Egipto, Tailandia, Argentina y Brasil, también se están volviendo más autosuficientes en medicinas. Además, otros países pobres se benefician igualmente al comprar a precios económicos tales medicinas; sus organismos de salud pública logran cubrir a un mayor número de pacientes. Más de 50 países en vías de desarrollo, e incluso algunos países desarrollados, declinaron patentar las medicinas para permitir que estas versiones más económicas puedan salvar muchas más vidas.

Brasil está manufacturando con éxito medicinas contra el VIH/SIDA, haciendo descender el costo de la terapia triple a 4.000 dólares, comparado con los 15.000 dólares que cuesta en EEUU. Casi 90.000 pacientes portadores del virus VIH reciben en Brasil tratamiento gratuito, cuatro veces más de lo que sería posible si el país estuviera pagando los altos precios de los remedios patentados.

Unas cuantas corporaciones multinacionales dominan la industria farmacéutica: Pfizer (EEUU) con 32.300 millones de dólares en ingresos anuales, Glaxo SmithKline (Reino Unido) con ventas por 29.500 millones de dólares, Eli Lilly (EEUU) con 11.500 millones de ventas, y Merck (Alemania) con ingresos por 6.700 millones de dólares. Estas cuatro corporaciones funcionan como un cartel y están usando su influencia y su poder económico para impedir la producción de las medicinas genéricas.

Ellos alegan que sus enormes ganancias son justificables pues invierten en la investigación para desarrollar nuevos medicamentos; sin embargo, las cifras invertidas en la investigación son muchísimo menores que los miles de millones de dólares que las multinacionales invierten en las campañas publicitarias. Más aún, sólo el 10% de sus presupuestos está destinado a la investigación y al desarrollo de drogas que combaten el 90% de las enfermedades del mundo entero. El resto se emplea para curar las aflicciones propias de los países desarrollados, tales como por ejemplo la obesidad. Debido a su insistencia, la Organización Mundial de Comercio aprobó acuerdos bastante severos llamados Derechos de Propiedad Intelectual Relacionados con el Comercio (TRIPS, por sus siglas en inglés).

En ellos se incluyó una cláusula de salvedad, mediante la cual un país que se encuentre experimentando una “emergencia nacional” puede suspender dicho acuerdo. Con seguridad que la pandemia del SIDA y las 30.000 muertes diarias por enfermedades infecciosas puede ser considerado como una emergencia. Pero no obstante, las cuatro grandes multinacionales han presionado al gobierno de Estados Unidos para que emplee un gran número de abogados que busquen eliminar cualquier salvedad prevista en el acuerdo del TRIPS. Los contraventores del acuerdo son llevados ante el tribunal de disputas de la OMC y, contrariamente a como sucede en cualquier tribunal, corresponde al país acusado demostrar su inocencia.

Peor aún, en nombre de las cuatro grandes multinacionales, el gobierno de Estados Unidos se vale de las amenazas. Por ejemplo, EEUU amenaza con cancelar el estatus especial que goza la República Dominicana (que vende textiles a los Estados Unidos), si este país no descarta su plan para importar medicinas genéricas. Brasil e India han sido advertidos también de que podrían afrontar sanciones contempladas en la legislación estadounidense para acuerdos bilaterales.4

Sacado del Libro Despues del Capitalismo



Democracia económica

En la mayor parte del mundo las personas piensan que la democracia es el mejor sistema de gobierno, como si ella representase la emancipación de las masas. Un sistema que permita a todos sus ciudadanos elegir su representación política es específicamente conocido como democracia política. La verdadera democracia abarca mucho más que eso. de acuerdo con PROUT los ítemes de igualdad económica y auto determinación son altamente relevantes para la definición de democracia, surgiendo el concepto de democracia económica. Ciertamente es verdad que la democracia política tiene dadas a las personas el derecho a voto, pero ¿cuál es el uso práctico de ese derecho?. En alguno de esos paises democráticos, como los Estados Unidos, muchos electores se vuelven tan indiferentes con las opciones ofrecidas que ni se molestan en ir a votar. Muchos de los que optan por votar no aprecian ni evalúan los temas involucrados y votan basados en la afiliación política del candidato. Se basan en otros aspectos que no deberían influenciar en la elección del mejor candidato. En virtud de los intereses políticos y financieros un medio dibuja o retrata los candidatos de manera de crear una imagen más positiva de aquéllos que están representando partidos que beneficiarán el sistema político defendido por su jornal, su revista, su emisora de TV. Asimismo los candidatos de la oposición son atacados indirectamente o subliminalmente, creandose una imagen negativa de ellos ante la opinión pública. El resultado final de esta situación, es que mientras las personas mantienen la ilusión de poseer algún poder de decisión sobre su propio futuro, el poder real continúa en las manos de los ricos y poderosos que tienen un gran interés en mantener intacto su poder. Luego de instalar un partido en el poder, las personas se sientan a observar como importantes decisiones que los afectan y afectan también sus modos de vida son tomadas por propia voluntad de quien fue electo, pasando por encima de sus intereses. La idea que sustenta la democracia económica es que los seres humanos no deben ser esclavos de aquellos que detentan el control del capital. En el nivel político la democracia significa un cierto grado de elección y libertad. Desde los tiempos del feudalismo hasta estos días muchos trabajadores son forzados a trabajar para las necesidades de los controladores de los recursos. Las personas son forzadas a obedecer las reglas y regulaciones impuestos por los empleadores (bajos salarios, largas jornadas de trabajo, etc.), su único derecho es dejar el empleo. Ellos casi nunca opinan sobre sus intereses y raramente reciben alguna parte del lucro. Los dueños del capital son capaces de inducir a otro tipo de esclavitud o sometimiento por la fuerza de la circunstancias y esto es aceptado como natural. Alegan que actualmente el mecanismo de control es el sistema de mercado libre que supuestamente garantiza la competencia suficiente entre los empleadores y torna a los empleos más atractivos.
La realidad para muchos trabajadores es bien diferente, ya que saben cada vez más que están compelidos a trabajar en otros términos, asimismo en las llamadas naciones desarrolladas.
De acuerdo con PROUT la persona tiene derecho al fruto de su trabajo y al control del resultado de sus acciones. Para alcanzar eso PROUT reconoce la necesidad de una economía descentralizada basada en un gerenciamiento cooperativo y concreto, estos conceptos serán discutidos en capítulos siguientes. La democracia económica propicia el retorno del poder económico y de decisión a las personas de una región en particular. Este tipo de democracia representa una libertad más genuina que la pregonada por la democracia política.

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