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Empanadas

Octubre 24, 2008 | Por pioxii | # Enlace permanente | Tweet

En Argentina

La empanada argentina es un plato muy consumido en este país, que recibe la tradición rioplatense junto al Uruguay, y que actualmente ha sistematizado su fabricación en tiendas y negocios de envío a domicilio. Suelen ser de tamaño pequeño, individual, un poco más grandes de lo que en España se llamarían empanadillas y más chicas que las que se consumen en Chile. La masa está hecha con harina de trigo y grasa vacuna, generalmente. El relleno varía de provincia en provincia; se basa principalmente en carne de vaca o de pollo, más distintos aderezos como cebolla, huevo, aceituna, pasas de uva y en algunas provincias incluso papa o arvejas.
Para que los comensales sepan cuál es el relleno o pebre (o recado) de cada empanada el/la cocinera/o cierran la “tapa” de la empanada con un “repulgo” o “simba” característico para cada relleno.

La empanada normalmente se cocina al horno o frita. Generalmente tiene forma de semicírculo de no más de 20 cm de largo, cerrado en los bordes con un elaborado repulgo.

Entre sus variantes principales están: las de carne (de carne vacuna o de carne de pollo), las de humita y las de jamón y queso. La empanada de carne (vacuna) se prepara generalmente con carne picada (aunque los especialistas prefieren carne tipo lomo cortada finamente), cebolla en cabeza y cebolla de verdeo, huevos cocidos picados, aceitunas y, en ocasiones, pasas de uva, para que sean “jugosas” se les añade “pella” es decir grasa fina (una auténtica empanada criolla jamás tiene su pebre , relleno o recado frito con aceite vegetal). Se condimenta fuertemente, especialmente con comino, pimentón dulce y ají molido . La empanada de jamón y queso suele también llevar tomates picados.

Tucumana

Entre los desgustadores de empanadas de toda la Argentina se suele reconocer a los del norte del país como las más sabrosas y en particular destaca entre ellas la Empanada Tucumana, oriunda de la provincia de Tucumán, donde se realiza la Fiesta Nacional de la Empanada, en la ciudad de Famaillá. Entre sus características más importantes, que le dan el sabor único se encuentra:

• Las únicas variedades son: carne, mondongo, gallina o pollo. Las de mondongo y gallina son las más originales.
• Preferentemente deben ser cocinadas en horno de barro (a la temperatura que un papel introducido en el horno arde espontáneamente), fritas en grasa de pella (En una olla´e´fierro: olla de hierro fundido) o en defecto de estas posibilidades fritas con una parte de grasa en pella y aceite u horneadas en horno hogareño de gas en ese orden de preferencia.
• La empanada Tucumana es principalmente muy jugosa gracias a que la carne es picada a cuchillo en trocitos de 3 mm aproximadamente, la preparación inicial del relleno no se cocina del todo, se deja enfriar (para que absorba el jugo) y se termina de cocinar junto con la masa en la cocción final.

Son muy jugosas llevando huevo duro para ayudar a la retención de los jugos . La verdadera, según los escritos de los primeros habitantes (españoles) llegados a la zona del Tucumán, se hace con carne de Matambre, cortada a cuchillo.

• Además de la carne o ave, lleva: cebolla de verdeo, pimentón y mucho comino y en algunos casos un chorrito de vinagre. Nunca se le pone, ni papa, ni arvejas, ni aceitunas. Sin embargo eso varía incluso dentro de la misma región aceptándose en algunos casos la pasa de uva.
• La masa no es hojaldrada. Se prepara con harina, agua, grasa en pella del Matambre y sal.

Hay dos maneras de comer autenticas empanadas tucumanas, la primera, visitar Tucumán y saborear las empanadas y sus postres con los ingredientes y los secretos de las empanaderas. La segunda, es seguir paso a paso la receta sin saltarse ni olvidar ninguno de los pasos. En las zonas rurales, utilizan agua cristalina y rica en minerales de las vertientes de los cerros y los ingredientes conocidos pero cosechados en las ricas tierras de la zona. El secreto de porqué son tan ricas, famosas y apreciadas es la habilidad y la mano de las empa-naderas, el método de cocción y las combinaciones de los ingredientes de la región. Después hay algunas variantes en el tipo de carnes, algunas empanaderas le agregan unas pasas de uvas secas pequeñas, otras le agregan pimentón a la masa para darle color. Para dorarlas se utiliza en Tucumán los hornos de barro con maderas secas de la región, aquí tiene mucho que ver la habilidad de la empanadera porque hay que sacarlas a tiempo. Para freírlas se utiliza una olla de hierro fundido con grasa en pella y aceite, en fogones al aire libre. Las empanadas elaboradas de este modo son muy apreciadas.

Un menú en Tucumán de día domingo, de fiestas tradicionales o patrias sería; Empanadas, Locro Tucumano y Tamales de carne, Vino de Amaicha del Valle o Colalao del Valle, Queso de Tafí del Valle con Miel de Caña y/o Dulce de Naranjas Agrias en almíbar.

Salteñas

Las empanadas salteñas (Provincia de Salta, Argentina), se caracterizan por el uso de la papa, la carne (vacuna o caprina e, incluso en la zona más elevada, de auquénidos) y una generosa condimentación en base a las diversas variedades de ají.

Otras

Las jujeñas (Provincia de Jujuy) son muy similares a las salteñas y tarijeñas aunque en ocasiones se distinguen por poseer en el relleno arvejas y ají molido junto a carnes caprinas o de auquénidos.

Las santiagueñas (provincia de Santiago del Estero, Argentina) por el uso de la arveja (guisante) y cebolla blanca, huevo duro.

Las empanadas cordobesas (de Córdoba, Argentina) se caracterizan por tener pasas de uva, azúcar (espolvoreada sobre las tapas) y papa en el relleno, siendo algunas veces espolvoreadas con azúcar sus tapas. Es una empanada dulce.

Las catamarqueñas y riojanas (de las provincias de Catamarca y La Rioja) tienen por componentes destacados de sus rellenos el ajo, junto a las papas, carnes cortadas de caprino, cebolla y aceitunas.

También se destacan las empanadas cuyanas y de estas las sanjuaninas muy semejantes a las chilenas aunque más “jugosas” por tener en su relleno mayor cantidad de cebolla, muchas veces cebolla de verdeo.

En Entre Ríos existen empanadas rellenas de arroz con leche.

En las provincias de Corrientes, Misiones y Formosa ocasionalmente (con menor o mayor frecuencia según la zona) las tapas en lugar de ser hechas en base a la harina de trigo se hacen en base a la harina de mandioca, y aunque predomina el relleno con carne vacuna, también son usuales los rellenos con pescado de río.

En la provincia de Buenos Aires y en la ciudad de Buenos Aires la empanada preferida es muy semejante a la tucumana aunque de dimensiones algo mayores y teniendo como rellenos frecuentemente carne vacuna picada o en su defecto carne de pollo o, si no, humita, huevo duro, una aceituna por empanada y condimentos como la cebolla de verdeo y el comino; estas empanadas se fríen o (son las preferidas en los hogares) se cocinan al horno, teniendo previamente sus tapas “pintadas” con huevo batido; se sabe su relleno por las formas características del repulgo para cada relleno. Rellenos más modernos de estas empanadas (especialmente las porteñas) son el jamón cocido y queso fresco ó (ya como golosinas) el dulce de leche.

En la provincia de la Pampa se nota el cruce de los influjos porteño, cordobés, mendocino e incluso patagónico, siendo así que el relleno más frecuente de las empanadas posee ají morrón, huevo duro y pasas de uva.

En las provincias patagónicas (Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur) el relleno más frecuente es la carne de cordero si bien en las zonas costeras son también comunes los rellenos en base a pescado y, especialmente, mariscos, en Neuquén el condimento suele estar aliñado con merken.

Unos de los tantos “secretos” de las diversas empanadas argentinas es el añadir al relleno una cucharada de vinagre y la preparación de tal relleno un día antes (guardándole en la heladera) de la preparación de las empanadas, de este modo el relleno se homogeiniza y se hace consistente.

Es conocida también durante Cuaresma y Semana Santa, la llamada “Empanada de Cuaresma” o “empanada de vigilia” basada en pescado ( entre estos se destacan el cazón y el atún ) siendo en esos días preferida por religión o simplemente tradición.

En la Argentina también es popular la empanada gallega, un tipo de tarta (Lo que en algunos lugares de España se llamarían empanadas en Argentina se llaman tartas).

Existen gran variedad de empanadas alternativas, rellenas por ejemplo con mondongo, queso, jamón y queso, pollo ( relleno muy común en Argentina ), atún, dulce de leche ó vegetales. Existe una versión dulce, conocida en el norte del país como empanadilla.

En las zonas rurales más alejadas los rellenos de las empanadas pueden variar según el alimento disponible, de modo que existen empanadas rellenas con las siguientes carnes: vizcacha, mulita, carpincho, yacaré, ñandú etc.