Cocinar: ¡es una Escuela!

Una explosión de sabor

7 Agosto 2009 | Por José Luis | Claves: cine, pochoclo | # Enlace permanente

Viajemos al año 1510, nos encontramos con el conquistador Hernán Cortés y sus hombres desembarcando en la America precolombina. Los nativos nos ofrecen unos collares confeccionados con sus manos que descubrimos luego que son igual que los extraños amuletos que los sacerdotes aztecas portaba en las ceremonias. ¿Acaso nos ofrecen oro, perlas, piedras preciosas? ¡NO! Estos valiosos adornos están hechos con sartas de POCHOCLOS

SI, leyó bien. P-O-C-H-O-C-L-O. Desde hace más de 6.000 años los habitantes americanos habían notado que los granos que contenían una cierta cantidad de agua estallaban en el calor. Un Técnico en Alimentos nos diría que el maíz debe tener un 14 por ciento de agua para que por acción del calor la humedad se evapore y ejerza presión hasta romper la cáscara del grano en un estallido. El resultado es una masa blanca y esponjosa que son las flores de maíz conocidas también como “palomitas de maíz” o “pororó”, palabra que deriva del guaraní y que significa “estruendo, ruido violentó”.

Pero los aborígenes no solo hacían collares, obviamente que se lo comían y constantemente. Y yendo un poco más allá algunos fabricaban corpiños que ofrecían como mercadería a la tripulación de Cristóbal Colón. (Habrá que ponerse a enhebrar…)

Pero otros estudios antropológicos y arqueológicos han demostrado que el “maíz pisingallo”, en alguna de sus 700 variedades, se cultivaba antes del descubrimiento de America en Sumatra, la India y China. (Lo que me hace reflexionar sobre el origen de los nombres de las personas en ese último país, ¿estarán relacionados con los sonidos del maíz al estallar?)

Por supuesto que con el correr de los años se fue conociendo en todo el mundo y se buscó la forma de producir pochochos industrialmente. Las primeras máquinas especialmente concebidas para la fabricación de pochoclo aparecieron en 1885 gracias a la inventiva de Charlie Cretors, quien de esta forma pudo ofrecer de forma ambulante un alimento rico y económico.

Pero recién para 1910 se popularizó su venta en los teatros y cines de Estados Unidos, implantando una costumbre que dio la vuelta al mundo a tal grado que las palabras cine y pochoclo parecen inseparables. A quienes lo disfrutamos parecemos pollos insaciables capaces de consumir un balde de 5 litros durante el transcurso de la primera mitad de una proyección.

Atento a la crisis económica y la epidemia de gripe porcina se incrementó la afluencia de clientes en los locales de alquiler de videos y la venta de maíz pisingallo en los comercios especializados. Sin embargo muchos no saben como hacer pochoclo en casa y los que sí saben protestan porque “no sale igual que los que venden en el cine” a precio de oro. Otros recurren a unos paquetitos que puestos en microondas, de acuerdo a las instrucciones, le devuelven una pochoclo casi instantáneo.

Este post lo dedico especialmente a Lauris y Leandro quienes en tono humorístico desde su blog, y emulando gráfica promocional de películas, muestran las caras de muchos escritores de esta comunidad. Así que les recomiendo que una vez que tengan listo el pochoclo se sienten en la PC a reírse un rato con las ocurrencias de Blogsbuster. Mi agradecimiento a Diego que me dió la idea del titulo y con quien he compartido tardes de cine comiendo pochoclo.

¡POCHOCLOS COMO LOS DEL CINE!

Usar una olla alta. Esto es sumamente importante para evitar que se llene toda la cocina de pochoclos

Colocar 3 puñados de maíz pisingallo en la olla, agregar media taza de té de aceite (común de cocina)

Encender una hornalla a máximo, poner sobre ella olla sobre el fuego, tapar y sacudirla cada 10 segundos (para evitar que se quemen)

Cuando empiezan a estallar seguir sacudiendo, más seguido, hasta que pasen unos segundos sin que explote ningún maíz.

Retirar la olla del fuego, colocar 3 o 4 cucharadas de azúcar Bajar el fuego a medio.

Colocar la olla nuevamente en el fuego y revolver con cuchara de madera constantemente hasta que los pochoclos tomen color y no se vea más azúcar en el fondo. El azúcar se pone líquido, por eso es importante mezclar bien para que ese caramelo cubra todos los pochoclos.

El punto justo solo se va a lograr con la práctica y va a depender del material y tamaño de la olla, la cantidad de maíz y azúcar usada y la intensidad del fuego

NOTA: En el año 2006 Argentina era el principal exportador de maiz pisingallo del mundo.

Del cine y la pastelería

30 Julio 2008 | Por José Luis | Claves: cine, crema pastelera, pastelería | # Enlace permanente

Por estos días podemos ver en las carteleras de los cines la última película del súper héroe Batman: “El caballero de la noche”, la cual ha suscitado un interés especial entre los cinéfilos por la promocionada actuación del joven actor que perdiera su vida trágicamente en este año, antes del estreno del film.

Hablamos de Heather Ledger quien encarna al malvado Guasón. Este archienemigo fue creado inspirado en el comodín o Joker como es su nombre en el comic original. A veces se lo representa con esta carta en su mano.

Para los que no conocen juegos con naipes esta es una carta especial que tiene la ventaja de poder usarse en reemplazo de cualquier otra, lo que supone una gran ventaja para el jugador.

Del ámbito lúdico a la vida cotidiana se traslada la palabra comodín para hablar de entes, cosas, objetos y hasta personas que cumplen varias funciones de acuerdo a lo que se necesite en determinado momento.

La cocina no es una excepción, y la respostería tiene un comodin indiscutible:la Crema Pastelera. Como relleno o complemento de tortas, postes, bizcochuelos, tartas, roscas, facturas, o sola siempre es bienvenida.

Su preparación es relativamente sencilla y permite muchísimas variantes para variar su consistencia, saborizarla o cambiar el color. Es preferida por muchos a tal grado que relega al dulce de leche a un honroso segundo lugar a la hora de usarla en algún postre.

El pintor impresionista Monet era un excelente gourmet, y muchas de sus recetas son ya platos clásicos de la cocina francesa, como la tarta Tatin –bautizada así en honor de sus amigas, las hermanas Tatin–, que el pintor reelaboró añadiendo a las manzanas reinetas el toque de la crema pastelera. Cuenta la historia que esto tuvo lugar en su casa de Giverny, en Normandía, donde también creó un jardín espectacular con centenares de flores, nenúfares y árboles que reflejó en sus cuadros

De todas las que he probado les dejo una de las mas sabrosas y espero que la disfruten y cuenten como les gusta a ustedes.