El CALDERO DE LA BRUJA

“Los problemas sanitarios no son similares en las áreas rurales y en las urbanas (…) Estas desigualdades se notan especialmente en el caso del Mal de Chagas,una enfermedad que afecta a un enorme número de personas.” Así comienza el editorial de Clarín.com del ocho de agosto de 2006,desnudando un problema de larga data que cobra actualidad a la luz de las mas recientes estadísticas.

Tanto el Mal de Chagas como el Sida conviven en nuestro país como endemias;a la primera,provocada por un parásito (Tripanosoma Cruzi) que infecta la sangre,se la encuentra principalmente en las zonas rurales mas pobres de nuestro país desde hace mas de ochenta años,ya que en 1924 se diagnosticaron los dos primeros casos de infección en seres humanos en la provincia de Tucumán. En cuanto al Sida,no es necesario explayarse mucho sobre el tema:originado por el VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) aparece en Argentina en 1982;si bien los primeros casos se circunscribieron al principio a la comunidad homosexual,en la actualidad no hay discriminación de sexo,edad ni condición social entre sus víctimas. Se la considera mas como una endemia de las grandes zonas urbanas,y adquiere especial relevancia ante la sociedad cuando la persona afectada es públicamente reconocida: músicos,bailarines,actores,tanto argentinos como extranjeros han sido víctimas del SIDA,mientras otros sobreviven gracias a los nuevos tratamientos que combaten este mal.

Ambas enfermedades conviven en Argentina pero con una gran diferencia,no solo basada en el aspecto médico sino también en el social. Si bien no hay estadísticas actualizadas en Internet respecto al SIDA,los datos proporcionados por el Ministerio de Salud Pública a través del Programa Nacional de Lucha contra el Retrovirus Humano establecen la cifra de 24.119 casos notificados desde 1982 hasta el 15.09.2003. El INDEC actualiza un poco la cifra elevándola a 28.636 casos al año 2004,pero estima un total de 160.000 las personas afectada por el mal.

Respecto al Mal de Chagas la situación es mucho mas inquietante: para 1961 ya había 1.800.000 personas infectadas en territorio nacional,y en la actualidad según datos recientes proporcionados durante las Jornadas Internacionales sobre Atención de la Enfermedad de Chagas realizadas en Salta en el corriente año (2006),la cifra eleva a entre 2 a 3.000.000 los casos de portadores del mal.

Mientras en América latina los casos totales de SIDA se elevarían a 1.500.000,en el caso del Chagas el número de afectados es aproximadamente de 20.000.000,además de un dato por demás sorprendente: en EE.UU. se contabilizan alrededor de 500.000 casos,debidos en su mayoría a contaminación transfusional por dadores de sangre latinoamericanos infectados.

Como se ve,la diferencia que muestran las cifras es abismal: un a proporción estadístIcamente abrumadora de enfermos chagásicos supera a la de afectados por el SIDA,no solo en cantidad sino también en el tiempo. No obstante,las políticas sanitarias en Argentina,no solo a nivel del Estado sino también en el orden privado apuntan mas hacia esta última enfermedad en detrimento de la otra. Campañas publicitarias de la mas variada índole por parte del gobierno y de diversas ONG,páginas en Internet,discursos de personajes famosos,todos vierten su cuota de publicidad a costa del SIDA y sus víctimas.

Pero…¿Que pasa con el Chagas? Ya en 1988 el doctor Joao Pinto Dias,docente de la Facultad de Medicina de Minas Gerais,en Basil,formulaba este interrogante: “¿Por qué la enfermedad de Chagas no recibe la atención debida a su magnitud,en la decisión política,los programas de vivienda,la investigación,la educación médica,los medios de comunicación de masas,los laboratorios farmacéuticos,la previsión y la seguridad social,la organización,la asistencia y aun la misma epidemiología?”

La respuesta nos la proporciona el dr.Rubén Storino,médico cardiólogo de La Plata y posiblemente el más importante especialista de Chagas en la actualidad:”-El manejo de la información vinculada al Chagas es un problema en si mismo (…) Al desnudar un serio problema de pobreza a los distintos gobiernos no les interesa que se hable del tema y los medios de comunicación no colaboran con la difusión. Por tratarse de una enfermedad endémica relacionada con los pobres tiene poca difusión,pero sobre todo escasa relevancia en los planes de salud (…) En Argentina tenemos millones de infectados y se mueren cientos todos los años,pero nadie se entera.-” Luego remarca que casi todo lo conseguido hasta ahora en materia de prevención y tratamiento es por la voluntad y la lucha de médicos y personal de salud que a través de los años y de varias generaciones de profesionales han trabajado en silencio y con un escaso apoyo oficial para combatir este mal.

En síntesis,no hay una solución integral,si no ha interés; ni concientizar al Estado,ni a la sociedad en general,nada será eficaz hasta que algún personaje importante caiga víctima de Chagas. Ahí quizás entonces la historia cambie.

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