Pero gran sorpresa me llevé en Paraguay. Bien temprano por la mañana, después de mis mates, yo ya me daba por satisfecho; pero tipo 9 y media, me llamaban para desayunar. Y para mi asombro, el desayuno paraguayo era una comida bien preparada, lo más parecido a un almuerzo en Argentina. Y lo más llamativo, es que al mediodía sí almorzaban.

Así que para mi se la pasaban comiendo.

En este caso, la cocinera es mi cuñada Carmen, la hermana de Magdalena. Y la oportunidad era su cumpleaños. El día era muy frío, ideal para este plato.

Como se puede apreciar está preparando en gran cantidad. Lo interesante son las fuentes de chapa para el horno y las hojas de plátano que sirven de fondo o base para la masa de la sopa.

Mientras se la está preparando, es llamativo ver cómo va llegando la gente atraída por la novedad de la cocción, que ya corre por la campaña.

Esperemos a ver la parte II

Los campesinos, alrededor de 3.000 y agrupados en el denominado Espacio Unitario Congreso Popular (EUCP), se congregaron en varias plazas de la capital paraguaya antes de marchar hasta las plazas del Congreso, donde se centrará la protesta.

El grueso de los manifestantes procede del centro y noreste del país, donde tienen sus bases los grupos populares y organizaciones extraparlamentarias de izquierda que respaldan al jefe de Estado, el ex obispo Fernando Lugo.

La protesta coincidirá con la sesión del Senado en la que deberá debatirse el proyecto de Presupuesto General de Gastos de la Nación para el año 2010, que ha sido objeto de una serie de recortes por la comisión bicameral que previamente lo estudió.

Dirigentes campesinos y algunos legisladores oficialistas censuraron las modificaciones del Congreso, de mayoría opositora, porque consideran que perjudicará los planes de la Secretaría de Acción Social (SAS), el Instituto de Desarrollo Rural, organismo encargado de la reforma agraria, y la Secretaría de Emergencia Nacional.

No ha habido de momento una versión directa de los legisladores.

Elvio Benítez, presidente de la organización izquierdista Coordinadora de Productores de San Pedro-norte, y líder del movimiento político Espacio Unitario y Popular, dijo en conferencia de prensa que en la sesión los diputados votaron 37 a 18 por su desalojo.

“Me consideran un rebelde y delincuente. Yo sólo estaba en el palco público siguiendo la sesión en la que iban a interpelar a Alberto Alderete, director de la oficina de la Tierra y Desarrollo”, relató.

Agregó que “los diputados hicieron un abuso de poder y luego vinieron los policías y me sacaron del parlamento a empujones, me golpearon en la cabeza y la espalda, y otros policías me tironearon de las orejas. Pero me quedo en la calle, frente al edificio, a seguir la sesión porque ella es de carácter público”.

Benítez opinó que “este Congreso está integrado por antipatriotas que legislan contra el pueblo. Tanto diputados como senadores tienen la firme idea de recortar el presupuesto de la oficina de Tierra y Desarrollo porque, supuestamente, no tiene planes a ejecutar”.

El líder campesino afirmó en agosto pasado que “los campesinos vamos a barrer con el Parlamento y la Corte Suprema de Justicia para que se registre el verdadero cambio en Paraguay”.

Pese a esas expresiones, Benítez no fue denunciado ante la fiscalía por presunta apología al delito.

El director médico del Ministerio de Salud Pública, Iván Allende, dijo que nueve indígenas fallecieron “por infecciones respiratorias graves, que pudieron agravarse por la exposición a ‘agrotóxicos’”, en alusión al empleo de pesticidas por parte de los cultivadores de soja de la región.

“Se registraron doce fallecimientos desde el mes de junio, en su mayoría niños menores de dos años. Las condiciones en que viven esas familias son muy precarias: Pobreza extrema, índices de malnutrición y un factor común, que es la exposición crónica a agrotóxicos”, aseveró Allende a la emisora de radio Primero de Marzo.

Una brigada sanitaria se encuentra desde la semana pasada en el distrito de Aba’í, a 300 kilómetros al sureste de Asunción, después de que el Instituto Nacional del Indígena denunciara la muerte de siete miembros de la comunidad Mby’á, cuatro niños y tres adultos, con síntomas de fiebre, vómitos y diarreas.

Allende explicó que aunque no se hallaron evidencias fehacientes de que las fumigaciones podrían haber sido las causas de esas muertes, dejó entrever que sí pudieron haber contribuido a “condicionar cuadros respiratorios muchos más graves”.

El aumento de la agricultura mecanizada en la última década abrió un debate en el país sobre el uso de agroquímicos, que organizaciones ambientalistas señalan como principales responsables de la contaminación e intoxicaciones, ante el escaso control de organismos estatales.